Switchの画面に卑劣で厄介なアライグマが現れるたびに、「ブーブー」と娘と私は声をそろえて叫びます。 その後、私たちはアライグマのロッキーが実は誤解されているだけのいいやつで、世の中で自分の道を見つけ、すべてを理解しようとしているという貴重な教訓を得ることになります。 でも今ここにいるロッキーは、いたずら好きな小人で、大事なものを手の届かないところに移動させたり、私たちの行く手を阻む橋をかけたりして、私たちの楽しみを台無しにしているのです。
娘と私がプレイしているのは、インディーズ開発会社Ogre Pixelが「ステッカーの力を使って世界を変える、居心地の良いアドベンチャー！」と銘打った軽快な作品『A Tiny Sticker Tale』。 実際にプレイしてみると、ロバのフリンの小さな靴を履き、擬人化されたフレンドリーな町人がたくさんいるタイルベースのマップを探索し、フェッチクエストや好意を着実に遂行し、パズルをクリアして特定の条件を満たすことで、軽いタッチの物語が進行します。
私はこの手のゲームをあまりプレイしたことがないのですが、『どうぶつの森』や『ゼルダ リンクの覚醒』（戦闘は除く）のような風味があり、ミックス＆マッチのアドベンチャーゲームメカニクスの健全な用量が含まれています。
見た目もかわいらしく、わかりやすく、選択肢や基本的なパズルに満ちていて、ときどき頭を悩ませることもありますが、それほど長くは続きません。 そして何よりも、私にとって最も重要なのは、「A Tiny Sticker Tale」が娘を笑わせてくれることです。
ステッカー
(画像クレジット：Ogre Pixel）STAR OF THE SHOW
(画像クレジット：Armor Game Studios）
Undertaleの雰囲気が漂うこのタイムループアドベンチャーは、今年私がプレイしたRPGの中でも最高傑作のひとつ。
私が「A Tiny Sticker Tale」をプレイしたいと思った主な理由のひとつがこれです。 私は90年代初頭にアタリSTで歯を食いしばり、DMAデザインの「レミングス」を初めてプレイしたビデオゲームとして、父と並んでリアプロジェクションモニターに向かって興奮しながら叫び、画面上の青い衣を着た緑の髪のスプライトの命を無造作に救ったものです。 娘は今、ゲームに興味を示す年頃で、今年の初めには「マイリトルポニー：マリンベイの冒険」でプラチナトロフィーを獲得しました。 彼女は実生活でもステッカーが大好きなので、私が『A Tiny Sticker Tale』をプレイするのを肩越しに見ていて、それから複雑ではないセットピースにも挑戦して、とても楽しんでいます。
例えば、このゲームのストーリーの序盤のドアでは、ある友好的な生き物が夏の日差しの下で暑すぎて困っています。 そこで別のマップ画面に戻り、日陰の木を根こそぎ伐ってステッカーブックに貼り、暑さにやられている村人の周りに植え直すことになります。 彼らはお礼を言い、キーアイテムを渡すと、次の難問へ。
そこから、A Tiny Sticker Taleは決められた公式に従って、物語を掘り起こしながら、より広い世界と、そこを故郷とする人々の特質について学んでいきます。 家族や友情の大切さは『A Tiny Sticker Tale』全体を通しての不変のテーマですが、この特別な話の流れには意表を突かれました。 心のこもった、痛烈で、純粋に感動的なこの物語は、ゲームの他の気まぐれな枠組みとはほとんど相反するものでありながら、同時に完璧にフィットしています。 感情が揺さぶられるような会話の連続で、思わず涙が出そうになるほど力強い。
(画像引用元：Ogre Pixel）
“私は、事あるごとに感情的になっていないふりをしていました。” “娘は、祝福を受けながら、一緒にいる時間の大半を” “大丈夫かと尋ねていました。”
昨年は、『ゼルダの伝説／王国の涙』、『バルダーズゲート3』、『スターフィールド』、『Marvel’s Spider-Man 2』など、時間を奪うような超大作ゲームが目白押しだったため、『A Tiny Sticker Tale』は私にとって、短いながらも素晴らしい体験として際立っています。 娘と私は3時間あまりのゲーム時間の間中、アライグマのロッキーにブーイングしたり、パズルを解くときにわざと間違えるシールのくだらない組み合わせにクスクス笑ったり、ロバのフリンのあまりのかわいさにキュンキュンしたりしていました。 私はことあるごとに感情的になっていないふりをし、娘も祝福してくれましたが、一緒にいる時間の大半を「大丈夫？
A Tiny Sticker Tale」をプレイしたおかげで、私は大丈夫でした。うっかりパントマイム、絆を深める体験、感情的なジェットコースター、血まみれの良作コージー・アドベンチャー・ゲームであり、昨年の個人的ゲーム・オブ・ザ・イヤーに思いがけず遅れてランクインした作品です。
このほかにもエキサイティングなインディーゲームがリリースされる予定なので、ぜひチェックしてみてください。