幻想神域」ほどPlayStationのプレイヤーに強くアピールできる無料ゲームはないでしょう。 HoYoverseのゲーム機でのデビューは、絶え間ないアップデート、魅力的な戦闘、100時間を軽く超える大冒険を提供しました。 (他の基本プレイ無料ゲームと同様、Lootbox的なガチャ要素やコスメなどによるマネタイズはありますが、その気前の良さも魅力のひとつです) では、これほどの大成功を手にした開発者は、その傍らに立つ新作ゲームをどのように立ち上げようとしているのでしょうか？
本作『スターレール』は、姉妹作との共通点だけでなく、相違点も多い新作です。 10月にPS5とPS4で発売されたばかりのこのゲームは、SFターン制RPGで、あなた（記憶喪失の主人公、男性か女性か、凶暴な野球のバットを持っている）と仲間の開拓者たちが、宇宙列車「アストラル号」で惑星から惑星へと飛び回り、宇宙の問題を解決してから、次の問題に取り組むために夕日に向かって出発します。 私たちはHoYoverse（スタジオとしてのみクレジットされることを希望）に話を聞き、この機関車が煙突の下に何を詰め込んでいるのかを見てみました。
ワールドシェイプ
(画像出典：HoYoverse）PLAYに登録
(画像出典：フューチャー、セガ）
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“星々を冒険し、宇宙に散らばる文明を発見する “といった古典的なSFコンセプトが、『Honkai: Star Rail』の背景にインスピレーションを与えています。 周囲の宇宙を分断する破壊物であるステラロン（そのうちの1つが主人公であるトレイルブレイザーに吸収されており、そのため彼らは過去の記憶がありません）を探しながら、列車の乗組員は異なる世界だけでなく文化も探検します。
なぜ宇宙列車がゲームの舞台なのでしょうか？ “神秘的な宇宙を横断するような壮大な探検に乗り出すには、中核となる要素、つまり道中に同行する乗り物が不可欠です！”と彼らは言います。 「宇宙船は一般的な選択肢のようですが、少しハードコアすぎたり、斬新さやクールさが足りなかったりすると私たちは考えています。
チームは、宇宙列車が以前にもSFの世界に登場したことを認めていますが、宇宙列車を使うというアイデアはもっと単純なものです。 もちろん、そのために調査や旅行が必要でした。 「実際に鉄道の旅を体験してみて、道中の壮大な景色に圧倒されました。 そして、それ自体が設定に気まぐれな要素を加え、チームが伝えようとした「スペース・ファンタジー」を表現しています。
ターン制の4人パーティによる戦いはスタジオにとって新しいものですが、チームのメンバーの多くはこのジャンルの他のゲームのファンです。 「ターン制ストラテジーゲームの面白さは、綿密な戦略を練って勝利を勝ち取るところにあります。 ターン制ストラテジーゲームの面白さは、その後の勝利を得るために綿密な戦略を練ることにあります。 “私たちの目標は、プレイヤーの選択肢と経験を豊かにするために、様々なタイトルを作成することでした。”
それはまた、ゲームが幅広い魅力を持っていることを保証しています。 “ターン制のゲームは、ある程度のゲーマーには学びやすく、手に取りやすいかもしれません。 「通勤時間や休憩時間にいつでも一時停止可能なバトルを楽しむことができます。” しかしチームは、ターン制の戦闘を最もプレイしたくなるようなものにするため、長年の伝統に独自の工夫も加えています。
例えば、『Honkai: Star Rail』ではターンを中断して即座にアルティメットアタックを使うことができますし、有利な状態で戦闘に入るとキャラクターのアビリティを使ってバフを与えることができます（スピードアップや、敵を最初から氷に変えるなど）。 「これを土台に、探索、パズル、ローグライク機能、リアルタイムアクションの要素を追加し、ハードコアゲーマーにもリッチなゲーム体験を提供します。
宇宙規模の殴り合い
(画像出典：HoYoverse）
では、同じことを繰り返すだけなのでしょうか？ そうではありません。ストーリーが新たなエリアやチャレンジへと突き進むだけでなく、頻繁に更新されるサイド・アクティビティによって、リプレイ性を高める工夫が加えられています。 例えば「忘れられたホール」では、バフを駆使してパズルのような戦いを楽しむことができますし、「シミュレートされた宇宙」では、走るたびにボーナスが変化するローグライクを楽しむことができます。 戦闘における戦術の可能性も常に進化しています。
“私たちは、プレイヤーが完全に自由にチームを構築し、最も自分に合ったプレイスタイルを発見できるように、戦闘で異なる機能を持つキャラクターをリリースするために最善を尽くしています。 とはいえ、ゲーム内通貨（もちろん購入も可能）を使用したランダムプルでうまく獲得するには運が必要です。 敵を倒すとボーナスターンを得ることができるシーレ、HPをトレードしてダメージを増加させることができるブレイド、スキルを使って基本攻撃の特性を変化させることができるダン・ヘンのインヒビター・ルナエフォームなどのキャラクターは、戦略を再考し、最適化するための説得力のある理由を提供してくれます。
Star RailにはGenshin Impactのような巨大なオープンワールドはありませんが、その分劣っているわけではありません。 実際、惑星から宇宙ステーションまで、各主要エリアを構成するマップは、「宇宙空間に浮かぶヘルタ宇宙ステーション、ジャリロVIの地下深くに埋もれた大鉱山、星空を見下ろす占い委員会など、プレイヤーが全く異なる設定を体験できるようにするため」に、より狭い範囲で構成されています。
「これらのマップ間の距離や違いは非常に大きく、プレイヤーに驚きと探索の感覚を与えます。 “また、マップのルートが比較的厳密であるため、より迷路的な体験を提供し、仕掛けやパズルを解く楽しみを高めています。”
これらのパズルは、人里離れた宝物から、立方体を並べ替えて画像と一致させるような本格的なパズル・ミニゲームまで、多岐にわたります。 しかし、すぐに印象に残るのは、実に独創的に実現された星間社会など、美しい環境の数々です。 なかでも「仙州羅府」は際立っており、伝統的な中国の美学を「シルクパンク」と呼ぶ未来的なスタイルに変換しています。 「私たちは、各地域のユニークなスタイルを紹介し、プレイヤーに星間旅行の臨場感を高めるよう努めています。
新世界
(画像引用元：miHoYo）
ほとんどの場合、あなたはこれらのマップを旅し、色とりどりのキャラクターで構成されたパーティで戦います。 アストラル特急の乗組員たちは、彼らが到着した社会のキャラクターたちと出会い、助けの手を差し伸べるために旅をします。 しかし、定期的にストーリーがメカニックに反映されることもあり、特殊なシークエンスでは固定パーティを操作することになります。例えば、仙州洛埠にいる間、ダン・ヘンがあなたとは別に冒険しているところをプレイしたり、特定のボスに対して特別な技やファイターを与えたりします。
時にはその抽象化されたレイヤーによって、チームはストーリーテリングで大きな動きをすることができます。主要なキャラクターの人生を変えるような大きな瞬間がありつつも、獲得したキャラクターを使って戦うことができます。 もちろん、ここではいくつかの大きなネタバレに踊らされていますが、これは、同じキャラクターの複数のバージョン（今のところ、ダン・ヘンの通常の風／狩バージョンと、想像／破壊エレメントベースの技で戦うことができる彼のインヒビター・ルネ・フォームが含まれるだけです）を許可するといった、いくつかの興味深い選択にさえ及びます。
常に新キャラクターが追加される中、スタジオはどのように拡大し続ける新人の名簿のバランスを取っているのでしょうか？ “メインクエストで全キャラクターに実質的なスクリーンタイムを与えることは技術的に不可能です。 「そのため、サイドクエストやイベントを通じて、各キャラクターのストーリーを充実させるように努めています。 例えば、ユーコンはベテランのパイロットで
戦闘員ですが、彼女の軍隊での過去や、世話好きの母親としての私生活は、メインストーリーではほんの少ししか触れられていません。 そのため、コンパニオンミッションの “For I Have Touched The Sky “で、彼女の物語を展開させました。 彼女の仙州に対する情熱と愛情は、主に “Aurum Alley’s Hustle And Bustle “イベントで披露されます。
星の中で
(画像引用元：HoYoverse）
魅力的なキャラクターには優れた脚本が必要ですが、Star Railにはそれが十分に備わっており、衝撃的なドラマの瞬間と、環境の些細な部分を探索することによる実にシュールなコメディの瞬間が混在しています。 あるシークエンスでは、楽しい香りのするホテルのワードローブの中に隠れ、サービススタッフに対する猜疑心を高めていきます。別のシークエンスでは、中身を掘り起こさざるを得なくなるまでゴミ箱を調べ続け、次第にユーモラスな台詞が返ってきます。
このゲームには、あらゆる場面で魅力と個性が詰まっています。 「私たちは、楽しさと笑いに満ちた銀河の冒険を提供したかったのです。 「正直なところ、アイデアの段階では、ゴミ箱のジョークがこれほど注目されるとは予想していませんでした。
しかし、大きな瞬間を正しく捉えることも重要であり、チームはストーリーテリングを使って大きな問題を探求することから逃げようとは思いません。 “惑星ジャリロVIは、ポスト黙示録的なサバイバル、オーバーワールド人とアンダーワールド人の対立、資源の過剰利用と枯渇といった切実なテーマを探求するストーリーを特徴とする、私たちの恒星間旅行の最初の目的地です。 「そして仙州羅府では、不老不死の問題に起因する高価な紛争が、一時的かつ悲劇的な結末を迎えました。
Honkai: Star Railはそれ自体で成り立っていますが、チームはプレイヤーのフィードバックと彼ら自身の経験の両方を通して、Genshin Impactから学んだ教訓を活用しました。 「その教訓のひとつは、ゲームのライフサイクルを通じて成功するためには、質の高いコンテンツが欠かせないということです。 プレイヤーに素晴らしい遊びを提供することに手を抜くことはできません。 これには1.1で追加されたEverwinter City Museum Ledger Of Curiositiesのような娯楽も含まれ、展示物を修復することでJarilo VIの歴史や、物語の最初の大きなアークの舞台となるBelobogの首都について詳しく知ることができる博物館管理モードが追加されています。 プレイヤーのフィードバックに応えて、エネルギー上限などの調整も行われました。 ハイクオリティなコンテンツに誰もがアクセスできるようにすることが重要です。
未来のフロンティア
(画像出典：Hoyoverse）
「PlayStation 5の最先端技術とハードウェア性能のおかげで、ゲームデザインの限界を押し広げ、全体的なビジュアル表現と特殊効果を強化することができます。
ホヨバース
結局のところ、『幻影異聞録』のようなコアなストーリーは、決してお金がかかるものではありません。 チームは、無料プレイゲームの収益化の落とし穴や批判をよく知っています。 ゲーム内のメッセージでは、プレイヤーがマイクロトランザクションを使用する場合は、責任を持って使用するよう促していますが、HoYoverseは、プレイヤーがニッケルとディムを感じないようにする最善の方法は、単に寛大であることを発見しました。 「私たちはTrailblazersにStellar JadesとStar Rail Special Passesを入手する多様な方法を提供し、さらにプレイヤーがゲーム内のリソースやキャラクターにアクセスする機会を拡大することに専念しています。
確かに、これまでプレイした限りでは、新しいキャラクターやリソースが次々と登場し、手厚いイベントが比較的すぐに次のイベントへと移り変わっていきました。 また、ストーリーの更新やイベントをプレイするだけで、最高の報酬が手に入るので、プレイヤーはただひたすらプレイするのではなく、最高のプレイに最も時間を費やすようになります。 “一定レベルのプレイヤーエンゲージメントを確保することで、豊富な報酬を提供し、すべてのプレイヤーにポジティブなゲーム体験を育むことを目指しています。
(画像引用：Hoyoverse）
しかし、スターレイルはランダム性を受け入れています。 ゲーム序盤でランダムに手に入るキャラクターは、ある意味特別な存在です。 シミュレーテッド・ユニバース（Simulated Universe）」のような要素は、頻繁に爽快な報酬が得られる（しかもプレイにエネルギーは不要）ローグライク・モードで、半ランダムに設定されたマップや敵と戦いながら、どのキャラクターをパーティに加えるかを選択させ、その過程でモード固有の能力を獲得させるものです。
「例えば、破壊可能なアイテムを壊した数に応じてパワーアップする特別なオブジェクトなどです。
「また、ランダム性があるため、プレイヤーは常に未知のマップ、イベント、敵、報酬、財宝に興味をそそられ、エキサイティングなプレイを楽しむことができます。
チームは、PS5が新しいゲームにとって最適な環境であると判断しました。 「PlayStation®5の最先端技術とハードウェア性能のおかげで、ゲームデザインの限界に挑戦し、全体的なビジュアル表現と特殊効果を強化することができます。 また、ボリューム感のある霧の表現も可能になり、霧の存在はストーリーの重要な要素となっています。
そしておそらく最も重要なのは、瞬時に惑星から惑星へとジャンプするのに役立つ、光速のロードです。 PS5でもお楽しみいただけます。 “「本海外 ～スターレール～」のPS5でのデビューは単なるスタート地点に過ぎず、プラットフォームでのゲーム体験をさらに強化・最適化するために、プレイヤーのフィードバックを継続的に吸収していくことをお約束します。” 次の目的地は？ – しかし、私たちはその道のりを共に歩んでいきます。
この特集はプレイマガジン33号に掲載されたものです。 その他の素晴らしい特集、インタビューなどは、今すぐPlay Magazineをご購読ください。