2023年は、ソニーにとって奇妙な年になりそうです。 最大のライバルであるマイクロソフトが、ここ最近で最も期待されているゲームのひとつである「Starfield」をXboxの独占タイトルとして発売する準備を進めていたためです。
Marvel’s Spider-Man 2」は、商業的・批評的な観点からは明らかな挑戦者であり、この2つを直接比較するのは難しいのですが（このページでさらに詳しく説明します）、Insomniac Gamesの赤いスーツを着たスーパーヒーローの第2弾は、1日で250万本以上を売り上げ、PlayStation Studiosのゲームとして24時間最速の売上を記録しました。
ファイナルファンタジー16』は6月のローンチ時に好評を博し、戦闘、声優、スペクタクルでプレイヤーを驚かせました（ストーリーの強さについてはシリーズファンの議論に譲ります）。 PS5では、今年の大ヒット作「バルダーズ・ゲート3」が数週間にわたりコンソール市場で独り占めされましたが、PS5の時限独占タイトル「Forspoken」は期待に応えるには至りませんでした。 PSVR 2は、『Horizon Call of the Mountain』を筆頭に優秀な成績を収めましたが、PlayStation ShowcaseやState of Playのイベントは、お世辞にも満足できるものではありませんでした。 しかし、PlayStation ShowcaseとState Playのイベントは、しばしば欺瞞に満ちたものでした。
マイクロソフトとアクティビジョンの買収が表面化する中、2023年のソニーの前面的な露出は、数百万ドル規模の買収案がビデオゲーム業界全体にとって好ましくない理由を語ることに費やされました。 反独占の観点からはその意見に反対はしませんが（ただし、議論のためにソニーの主張の目に余る矛盾は片方に置いておきます）、個人的には、双方がタブロイド紙の茶番劇を許し、その過程でますます大きな気晴らしになっていったように感じました。
つまり、2023年はソニーにとって奇妙な年になる可能性があったということです。 そして、私にとってはまったくその通りでした。
プレイ状況
(画像出典：ソニー）OVER THE FENCE
(画像出典：フューチャー）
Xboxイヤー・イン・レヴュー：2024年、マイクロソフトにとって良い兆しとなる1年の成果
5月に開催されるPlayStationに特化したイベントに先駆けて、私は「ソニーはPlayStation Showcaseに姿を現すだけで、Xboxを綱渡りさせるだろう」という見出しを掲げました。 今にして思えば、私はトップレベルの的外れな発表をしてしまったと思います。 このPlayStation Showcaseが開催されたとき、マイクロソフトの今年最大の失策とされるXbox専用機「Redfall」の発売はまだ先で、Xboxハードウェアの売上が前年比で30％激減したというマイクロソフトの決算報告から1カ月も経っていませんでした。 同時に、ソニーは米国でPS5が長年のゲーム機不足にもかかわらずPS4を上回るペースで売れており、その結果PS5が家庭用ゲーム機販売台数5億台を突破したと発表していました。
このような状況の中、今年5月下旬、マイクロソフトとアクティビジョンの入札は小康状態を保っていました。 それから数ヶ月が経ち、マイクロソフトとアクティビジョンの取引が成立しただけでなく、マイクロソフトはXbox専用ソフト「Starfield」の発売を成功させました。 前述したように、ベセスダの宇宙を旅するRPGとマーベルのスパイダーマン2を並べて比較するのは不可能です。 しかし、このスーパーヒーローのPS5独占タイトルについて言えることは、11日間で500万本以上を売り上げ、2023年10月に最も売れたビデオゲームになったということです。 これはかなりの快挙です。
9月6日から12月7日までの間、ソードコーストへの旅にはPS5が唯一の選択肢となり、その旅は何度かの延期を経てXboxシリーズでようやく可能になったのです。 BG3がSteamのアーリーアクセスで3年間プレイされたことで、確固たる既存ファンを獲得していたことは言うまでもありません。 Baldur’sGate3』のDLCが予定されているため、PlayStationのプレイヤーはGamesRadar+が選ぶ2023年のゲーム・オブ・ザ・イヤーへの愛着をさらに深めていくことでしょう。
(画像クレジット：Future / Phil Hayton）
「9月に開催されたSony State of Playイベントは、この先の未来への誇大広告をかき立てるのに、はるかに良い仕事をしました。
ハードウェア面では、11月に登場したPlayStation Portalが、8インチディスプレイとDualSenseコントローラーを内蔵し、かつてのPSPやPSVitaを彷彿とさせるデザインとなっています。 しかし、ソニーの2023年計画で好評を博したもう1つの周辺機器は、PlayStation Accessコントローラーです。 アクセシビリティ・コミュニティとの協力のもと設計されたAccessは、障がいのあるプレイヤーがより快適にプレイできるよう、幅広いカスタマイズオプションを提供することを目的としています。
5月に開催されたPlayStation®Showcaseは凡庸なものでしたが、9月に開催されたSony State of Playは、この先の未来への期待感を煽るにははるかに良いものでした。 このイベントの目玉は、「ファイナルファンタジー7 リバース」（3部作の第2部）を詳しく紹介することで、時間を無駄にすることはありませんでした。 ジュノンハーバーのフラッシュ、同じ海辺の町の中央大通りでのパレード、ゴールドソーサーに向かうケーブルカー、ケイト・シス、ヴィンセント、ザック、レッド13の故郷コスモキャニオン、ブーゲンハーゲン、エメラルドとルビーウェポンの言及、そしてセフィロスが軽快に立ち回るあのでかい沼地の大蛇などなど、すべてが見事でした。 2月29日の発売が目前に迫った今、2024年はすぐにはやってこないでしょう。
その他、「The Last of Us 2 Remastered」（1月19日発売）、「Pacific Drive」（2月22日発売）、「Phantom Blade 0」、「Sword of the Sea」、小島秀夫監督の新プロジェクト「OD」、「Concord」、「Marathon」、「Silent Hill 2」リメイク、「Marvel’s Wolverine」など、PlayStationの近日発売タイトルにはTBCの文字が多数。 後者については、今週ハッカーたちの手によって展開されたInsomniacの壊滅的なリークが、受信側のすべての人々に壊滅的な打撃を与えました。
現在公開されている流出資料の深さ、規模、範囲はビデオゲームでは見たことがないもので、最新作の成功に浮かれて新年を迎えていたはずのInsomniacにとっては痛恨の極み。 PlayStationのファーストパーティスタジオとしては実に痛恨の極みではありますが、昨年の開発中コンテンツのハッキングから今月の『GTA 6』トレーラーに至るまで、話題のリークに直面したRockstar Gamesの最近の軌跡を見る限り、Insomniacには一度立ち直り、再出発するために必要なものがあると私は確信しています。
とはいえ、2024年、そしてその先の未来に向けたインソムニアックの一歩は、これまで同様、注目に値するものでしょう。
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