今年の初め、Baldur’s Gate 3を初めてプレイしている途中で、突然、ちょっと変な気分になりました。 私はドルイド・キャラクターとしてゲーム内を駆け巡り、自分にとって自然だと思える選択肢を選び、幕をどんどん進めていました。 そしてバルダーズ・ゲートの街に到着し、終盤に差し掛かっていることを感じ始めました。 メインボスは手の届くところにいて、仲間たちの物語も一段落し、自分のビルドも最高レベルに到達。 事態は急速に…あまりにも急速に。 きっと今は、ペースを落とすいい機会なのでは？ 物事を把握し、乗り心地を楽しむには？
いやいや。 また始まったわ。
すぐに、私はまったく新しいキャラクターを作っている自分に気づきました。 「ちょっと気分転換に……すぐにメインのセーブに戻るから」と自分に言い聞かせました。 と自分に言い聞かせました。 結局、最初のプレイを捨てて、2番目のキャラクターで『バルダーズ・ゲート3』の全編をプレイし直しました。 それもこれも、最初のプレイでエンディング・シーンに直面するのを避けるため。
気が散る
(画像引用元：Larian Studios）全体像
(画像引用元：Larian Studios）
バルダーズ・ゲート3』レビュー：”RPGの新たな金字塔”
このバカバカしい状態から、驚くべき事実が明らかになりました。私にはメインストーリー回避の問題があるのです。 私の好きなゲームを振り返ってみると、最終クエストを完全に避けていた例がいくつかあります。 サイバーパンク2077、セキロ、スカイリムなど。 いずれも、最終的にプレイを完全にやめてしまうまで、サイドクエストを続けただけでした。 これらのセーブファイルに戻るのは、ストーリーの詳細が頭から消えてしまい、メカニズムを完全に学び直す必要があるため、今では気が重い。
少し心強いことに、私が「プレイを先延ばしにする」問題についてツイートしたところ、他の人たちもまったく同じことをしていると認めてくれました。 これが共通の経験だと知って安心しましたが、本当に楽しいゲームでクレジットに到達できない人が多いのは一体なぜなのでしょう？ そして、これはやめる価値のある習慣なのでしょうか？ 少なくとも私の場合、ストーリー回避現象はオプションのサイドコンテンツが多いゲームで起こりがちです。 スカイリム」のようなオープンワールドでは、サイドクエストの多さがメインストーリーから完全に目をそらすことがあります。 Valheim』のようなサンドボックス型のサバイバルゲームでは、ラスボスに挑むことなく、無限に建築やクラフトを続けることができます。
現在のAAAゲームの巨大さも一因です。 サイドコンテンツをすべてクリアしてからメインストーリーを終わらせるつもりでも、何十時間（ときには何百時間）もの時間を必要とすることがあります。 しかしそれ以上に、ゲームを終わらせるために能動的な選択をしなければならないことに問題があると思います。 ストーリーが直線的で、それに従うしかない場合、私は通常、物事を最後まで見届けます。 しかし、どんな順番で物事を完了させる自由があり、最終的なクエストの引き金を故意に自分で引かなければならない場合、私は立ち止まる傾向があります。
(画像引用元：Larian Studios）
“しかし、一貫して（ありそうもない）帰還の扉を開けておくことで、素晴らしいラストを逃してしまうことを合理的に知っています。”
このためらいは、FOMO（恐怖症）の感覚に起因することもあります。 何かクールなものを見逃したらどうしよう？ 「でも、メインストーリーを終えてセーブファイルをロードしておけば、後でサイドクエストをやることもできますよ。 でも、私にはいつも違和感があるんです。 自分のキャラクターが物語の結末に到達した後、タイムワープして終了前のバージョンに戻るのは、奇妙で没入感を壊すと感じることが多いのです。
場合によっては、メインストーリーのエンディングで、初回プレイでは知りたくない情報が明らかになることもあります。 Assassin’s Creed Valhalla」のエンディングのネタバレ注意ですが、主人公のエイバーをずっと監視している人物がいることがわかってから、ゲーム後の行動が一切できなくなりました。 そのせいで、私にとっては間違いなく魔法が消えてしまいました。 エンディングで何かを知ることで、そのゲームの続きがどうなるかを無意識のうちに恐れているのかもしれません。
私がメインストーリーを最後まで読みたくないのは、主人公に何か悪いことが起こるのではないかという、もう一つの恐怖が原因であることが多いのです。 ゲームによっては明らかに悲劇的な結末を予感させるものもあり、そのため私はキャラクターを破滅に追いやることを避けています。 サイバーパンク2077』はその好例で、ゲームが進むにつれてVの容態が徐々に悪化していきます。 悲しい結末は感情を揺さぶるので、それにひるんではいけないとわかってはいるのですが、私も所詮は人間で、人間は悪いことを避ける傾向があります。
単純にゲームの世界を楽しんでいて、楽しい時間を終わらせたくないと思うこともよくあります。 何十時間もかけてキャラクターと絆を深めた後、彼らや彼らの世界に別れを告げるのは辛いものです。 キャラクターたちの物語を決定的に終わらせ、彼らとの別れを悲しむよりも、いつでも訪れることのできる、永遠の宙ぶらりんな状態で存在させておくほうが楽なのかもしれません。 Vを永遠に生かして、ナイトシティを思う存分探検して、走り回って、楽しい時間を過ごさせてあげられるのに、どうしてエンバースで花子に会うの？
(画像引用元：Larian）
でも、一貫して（ありそうもない）復帰の扉を開けておくことで、素晴らしいラストを逃してしまうことは合理的にわかっています。 ストーリーの結末は通常、ゲームのテーマやメッセージに関する重要なポイントを見つける場所であり、エンディングをスキップすることで、ゲーム全体が目指してきたものを見逃してしまう危険性があります。 エンディングをスキップしてしまうと、ゲーム全体が目指してきたものを見逃してしまう危険性があります。このような解決は、ゲームを通してキャラクターの旅を定義する上でも非常に重要です。
2回目のプレイでBaldur’s Gate 3に戻ったとき、このことが完璧に証明されました。ラストクエストによって、私のキャラクターの物語はギリシャ悲劇のような壮大な高みへと昇華したのです。 ダーク・ウルージ」の過去から逃れ、世界を救おうとした彼女は、ある主人から逃れるために、別の主人に自分を縛り付けるという恐ろしい取引をしてしまったのです。 これにより、最後のシーンは美しくほろ苦いものになりました。 彼女の悲劇的なキャラクターを完璧に丸め込み、彼女の物語が未解決のままだったら感じなかったような愛着を感じさせてくれました。
もちろん、ゲームの遊び方に正解や不正解はありませんし、これだけ多くのタイトルが私たちの注目を浴びている今、プレイしたすべてをクリアできないのは必然です。 だから、やり残したゲームのバックログに罪悪感を感じる必要はないのかもしれません。 とはいえ、2024年の私の新年の抱負は、大好きなゲームをもっとやり遂げること。 感動的なエンディングを見逃すのをやめて、実際に完結感を得たいのです。 これを達成するには、個人的な鍛錬が必要だし、友人たち（エルデンリングの終盤で私を引っ張り回したときのように、私に責任を持たせてくれる）の助けも必要でしょう。 しかし、この問題に折り合いをつけた今、「Baldur’s Gate 3」の最初のプレイをもう一度見直して、僕のドルイドにふさわしい見送りをする時が来たと思います。
ついに、このヒロインは旅を終えるのです……3人目のキャラクターを作り終えた直後に。
僕と違って）Baldur’s Gate 3をプレイし終えたのなら、さらに最高のRPGゲームをいくつか紹介しましょう。