グレタ・ガーウィグ監督、マーゴット・ロビー主演のバービー映画がもうすぐ公開。
バービーというキャラクターが人気絶頂だった90年代に、バービーのコミックが出版されていたことは驚くことではありませんが、それがマーベルから出版されていたことはご存知でしたか？ そうなると、”バービーは多元宇宙の何番目の地球に住んでいるのだろう？”という気になる疑問が湧いてきます。
実際、マーベルは1991年から2冊のバービー・コミックを出版しており、内容はほぼ同じ。 主人公の名前にちなんで命名された通常の本は、主人公と彼女の多くの友人たち（たいていは妹のスキッパーとバービーのボーイフレンドのケン）がさまざまな冒険を繰り広げるコミック・ストリップを特集。 コンパニオン・タイトルの『バービー・ファッション』も基本的には同じですが、スタイルやキャラクターの見た目に少し焦点が当てられています。
(画像出典：マーベル・コミック）
バービー1号は、無料の「バービー・クレジットカード」（この号の悪役の性格からすると、資本主義を支持する紛らわしいもの）と一緒にポリ袋に入っていました。 その中で、バービーと他の友人たちは、街をショッピングモールにする計画のため、彼女たちのファッションショーを台無しにしようとする冷酷な実業家、クラレンス・C・メントの反感を買うことになります（この2つのことがどのように結びついているのかは、正直、少し曖昧です）。 バックアップストーリーでは、バービーは友人のコートニーが自信の危機に直面するのを助けたり、スパーキーという名の迷惑なプードルの世話をしたりします。
それはすべて健全なもので、穏やかで軽いコメディで、リブート前の『アーチー』コミックにあるようなものからは100万マイルも離れていません。 彼女の冒険における危険は穏やかなものよりも穏やかなもので、登場人物は悪役でさえも、ほとんどがお人よし。 バービー自身は現代のルネッサンス・ウーマンであり、モデルであり、ファッション・デザイナーであり、バンド（バービー＆ザ・ビート）でも活動し、55号では「猫とそれを愛する女性たち」をテーマにしたドキュメンタリーで「ヴェネチア映画祭最大のトロフィー」を獲得。 彼女はインスピレーションに溢れ、野心的で、友達にはいつも優しい。
この2冊の本のストリップは、リサ・トゥルジアーニ、バーバラ・スレート、アイズナー賞殿堂入りメンバーのトリナ・ロビンスを中心とした小さなチームによって書かれました。 美術は、アマンダ・コナー、メアリー・ウィルシャー、ジューン・ブリッグマン、アンナ＝マリア・クールなど、より多くの才能が参加。 一部の例外を除き、中心的なクリエイティブ・チームはほぼ女性で構成されていました。
(画像クレジット：マーベル・コミック）
ストーリーだけでなく、コミックスには教育的な要素も強く、それは善意ではあったものの、必ずしも的を得ているとは言えませんでした。
創刊号では、バービーのように闊歩する方法を教えています。コミックを読める年齢の子供なら、おそらく歩くという概念も理解しているでしょうが、単純なことです。 後半になるとますます難解になり、雛鳥を見つけたときの責任ある対処法、「おかしなオリンピック」パーティーの開き方、凍った池から犬を救出する方法などが紹介されます。 ちょっと恐ろしいことに、この問題でバービーが出した答えは、「お願いだから氷の上に行かないで！」ではなく、「人間の鎖」を作って複数の子どもたちを危険にさらすこと。 子供たち：バービーの言うことに耳を貸してはいけません。
より役に立ったのは、ギリシャ神話やエジプト神話、食品の栄養学、そして通常のクラフトショップのコーナーに関する説明でした。
(画像出典：マーベル・コミック）
バービーは63号まで、バービーファッションは53号まで続きました。 特集もいくつか組まれましたが、玩具の不朽の人気に比べると、本の発行期間は短かったのです。 2018年にケネディ出版から創刊された月刊バービーマガジンは、いくつかのストーリーを含んでいますが、パズルやゲーム、表紙を飾ったプレゼントに重点を置いています。
今日、マーベルのバービー・ブックを揶揄するのは簡単で、図画工作、冒険、道徳が奇妙に混ざり合っています。 しかし、今日見直してみると、魅力とハートに溢れています。 バービーの超能力は、例えばブルース・ウェインほど信じられないものではなく、実際、彼女は善良な億万長者よりもはるかにもっともらしいファンタジーなのです。 そして、このコミックの教育的側面と双方向性には、純粋に素晴らしいものがあります。 子供たちが服装の絵を送ると、マーベルの熟練ペンシラーがそれをバービーの公式ルックに変身させてくれるのです。
手紙のページも楽しく、プラスチック製のバービーへの忠誠を誓う子供らしい言葉や、時折怒りをあらわにする言葉（コネチカット州ダンベリーのメグさん、お姉さんと仲直りできましたか？） バービー』と『バービーファッション』は、コミックというメディアの頂点に立つものではなさそうですが、楽しく、多くの読者にとって、コミックを買い、愛する最初の体験となったことでしょう。
さて、オッペンハイマーのコミックはどこにあるのでしょうか？
玩具を題材にしたコミックはバービーだけではありません。 トランスフォーマーとG.I.ジョーを題材にした新しいエネルゴン・ユニバースについては、こちらをご覧ください。