2023年はゲーム史上最高の年でした。

2023年はゲーム史上最高の年となりました。 2023年のベストゲームを見れば、インタラクティブ・エンタテイメントが今後どのような方向に向かうのかがはっきりと分かるでしょう。 大きくて野心的なコンセプトと、完璧で実験的な実行。 特に、2024年に間違いなくビッグになるであろうタイトルに目を向けると、それはエキサイティングであり、少しばかり気の遠くなるようなことでもあります。 この1年は本当に素晴らしい体験でいっぱいになると予想していますが、非現実的な期待に振り切れるように努力する必要があるのではないかという気がしています。

現代のビデオゲームの開発は、AAAタイトルの制作に必要な費用と経験が増え続けるという、ある意味困難な軌跡をたどっています。 つまり、『Baldur’s Gate 3』がRPGの未来を形作るというのはほぼ事実で、デベロッパーはより緻密で、より反応的で、より映画的なプレイ空間に投資するようになるでしょう。

つまり、「Alan Wake 2」のような独創的なゲームや、「Zelda: Tears of the Kingdom」のような広大なゲームには、今年はお目にかかれないということです。 Outer Wilds」のような実験的な体験、「Disco Elysium」のような奥深い体験、「The Outer Worlds」のようなスケールの大きな体験、「Return of the Obra Dinn」のようなとんでもなく賢い体験など。 それが実現すれば、2024年はとんでもない年になるはずです。

プレイ状況を探る

(画像出典：Xbox Game Studios）

とはいえ、そうならざるを得ませんよね。 アクティビジョン・ブリザードの買収裁判で公開された資料を信じるなら、2024年は事実上、現世代の中間地点。 XboxシリーズXとPS5の賞味期限は8年程度と予想されており、各プラットフォームの可能性と落とし穴と格闘しながら4年間を過ごしたファーストパーティの開発者たちが、技術を本格的にプッシュし始めるべき段階です。 マイクロソフト・ゲーミングが「Avowed」や「Hellblade」を位置づけ、プレイステーションが「ファイナルファンタジー7 リバース」や「Rise of the Ronin」のようなサードパーティの独占タイトルに多額の投資を続けているように、それは確実に近い将来実現するでしょう。

興味深いことに、Xbox Game StudiosとPlayStation Studiosのポートフォリオには、現在開発中のファーストパーティゲームが多数あります。 ロックスターやインソムニアックなど、ここ数ヶ月で最も有名な被害者がいるように、開発者がリークや違法ハッキングの問題に直面していることを考えると、パブリッシャーが自分たちの手で問題を解決し、より透明性を高めるよう働きかける可能性があると思いたいです。 このアプローチには問題がありますが、私はスタジオが開発スケジュールについてもっと発言する自由を与えられ、制作パイプライン全体を通して進捗状況をもっと公表することを望みます。

(画像出典：スクウェア・エニックス）

例えば、Xboxが「Perfect Dark」や「State of Decay 3」のようなゲームを独自の条件で公開できたのは確かに素晴らしいことですが、私たちが4年近く見てきたのは、単発のシネマティックトレーラーと時折発表されるプレス声明だけでした。 同様に、PlayStation Studiosのチームにも、もっと自由に一般向けに話してほしいです。特に、何年もかけてプリプロダクションを進めていた『The Last of Us Online』がキャンセルされた後ですから。 私たちが今、これまで以上に必要としているのは、今後の展開の明確な把握と、会社の方向性やイニシアティブの背後にある意図の把握です。

特に、各プラットフォームホルダーが新しいハードウェアを発表し始めると、その傾向が顕著になります。 ソニーは最近、一部の地域でPS5 Slimをリリースしましたが、これは経済的な改定であり、ルールブックを書き換えるものではありません。 マイクロソフトは、新しいデザイン、機能、コントローラーを備えた、オールデジタルのXboxシリーズXのリフレッシュ版をリリースする準備を進めていると伝えられています。 今回、PS4 ProやXbox One Xのような思い切った発表があるわけではなさそうですが、もしビッグ2がコアプレイヤーにハードウェアモデルを再利用するよう説得することにエネルギーを費やすつもりがないのであれば、Xbox Game Pass CoreやPlayStation Plusのエコシステムにプレイヤーをロックインさせるなど、今後の展開についてもっとうまくアピールする必要がありそうです。

(画像引用元：任天堂）

そしてニンテンドースイッチ。 Switchのライフサイクルの中で最も好調な1年であったはずの今年、Switchは常に独自のルールに従ってプレイしており、現在、厳しい12ヶ月間が続く可能性を見据えています。 実に楽しい『Princess Peach: Showtime』以外にも、パブリッシャーは『Mario Vs. Donkey Kong』、『Luigi’s Mansion 2』、『Paper Mario: Thousand Year Door』といった待望のリメイクやリマスターを大量に投入。 ニンテンドースイッチの終焉の鐘が鳴り響き、後継機の登場も近いと思われます–理想を言えば、待望の『メトロイドプライム4』。

とはいえ、2024年はプレイヤーにとって素晴らしい年になると思います。 今月は、GamesRadar+の新年プレビュー「Big in 2024」をスタートさせ、独占インタビューや実機プレビュー、新情報の分析などを通じて、期待作の裏側に迫ります。 1月中は毎日新しい記事をお届けしますので、ぜひご注目ください。