今年初めにElden Ringが待望の拡張を正式に発表したとき、私たちはこう問いかけました：Shadow of the Erdtreeは私たちがずっと望んでいたElden Ring MiquellaのDLCなのか？ その時点で私たちが得たわずかな情報から、その断言は妥当だと思われました。 長い金髪に三つ編みの髪、その一枚の画像に写っている一人の人物は確かにMiquellaのように見えます。そして2022年2月のElden Ring発売直後に、勇敢なデータ収集家たちが未使用のMiquellaのダイアログを発見したという事実が、この説の可能性を裏付けています。
それ以来、PlayStationからXbox、そして6月に開催されたGeoff KeighleyのSummer Game Festに至るまで、Elden Ringのライブショーケースはことごとく欠席しており、そのため、数ヶ月前と比べると、その内容については全くと言っていいほどわかっていません。 他の皆さんと同じように、エルデン・リング シャドウ・オブ・ジ・エルドリーのDLCで見てみたいものは山ほどあります。 去年の今頃、エルデンリングDLCのウィッシュリストを書いたこともありました。 しかし、この待望の拡張は謎に包まれたままですが、ぜひ復活してほしいものが1つあることに気づきました。
早く治せ
(画像引用元：フロム・ソフトウェア）Lands Between
(画像引用元：バンダイナムコ）
Elden Ringの不条理なロケーションのおかげで、Dark Souls 2の最も賛否両論ある特徴を理解することができました。
2021年末のプレビュー段階で、GamesRadar+のAustin Wood氏は「Elden Ring」はすでにフロム・ソフトウェアがこれまでに作ったゲームの中で最も親しみやすいゲームだと語っていました。 その考えを支持するかどうかは別として、「エルデン・リング」は間違いなく開発者が作った中で最も理にかなったゲームです。探索への好奇心を煽る手段としてワールドマップ全体が最初から探索可能になっている点、そして「恩寵の地」のチェックポイントがこれまでのフロム・ソフトのゲームよりもはるかに自由に死守や拠点に散りばめられている点などです。
Lands Betweenで最初の数時間、死に物狂いで歩き回ったとき、私は後者が素晴らしいと思いました。 CastelwardトンネルからMargit, The Fell Omenのボス戦までの短い散歩は天の恵みで、Secluded Cellから角を曲がってGodrick the Graftedに挑んだり、小さな階段を下りてMaleniaと何度も（何度も、何度も）戦ったり。 簡単に言えば、ボス戦に何度も挑戦できることで、失敗が一瞬に感じられ、これまでのフロム・ソフトウェアのゲームで慣れ親しんだ疲労やフラストレーションを回避できたのです。
現実に1年半が過ぎ、ゲーム内で数百時間が経過した今、思いもよらなかったことを切望している自分に気づきました。 すべてのチェックポイントからボス戦までが『デモンズソウル』のような試練であるべきだと言っているわけではありませんが、このような致命的なギャンブルを成功させ、最後にクソ難しいボス戦に打ち勝つことがどれほど気持ちのいいことか、私は間違いなく当たり前だと思っていました。 確かに、エルデン・リングのオープンワールドデザインは、長いボス戦の文脈やロジスティクスを変えますが（トレントが含まれていることは言うまでもありません）、崩れかけたファルム・アズーラの恩寵の地からゴッドスキン・デュオ戦までの道のりや、同じ場所のマリケスへの遠足は、ダークソウルやデモンズソウルのような残酷なボス戦に似ていると感じました。
(画像引用元：ソニー）
“もっと過酷なボスランを散りばめてほしい”
Demon’s Souls』には中盤のチェックポイントが一切なく、ほとんどのエリアでショートカットをアンロックできるものの、埃をかぶってボスアリーナに戻る道のりは常に険しい。 例えばラトリアの塔では、第1ステージの終盤にあるフールズアイドル戦に2つのルートが用意されており、1つはマインドフレイヤーやブラックファントムがひしめくステージ。 どちらのルートを選んでも、ボス・アリーナに続く階段には見えない射手が待ち構えています。
Elden Ring’s Shadow of the Erdtree」ではそこまでの難易度には戻れないかもしれませんが、ベースゲームにすでに登場する以上の過酷なボス戦が散りばめられていると嬉しいですね。 この言葉を打ち出すだけで、自分が病人のように思えてきますが、「Lands Between」に300時間以上費やした結果、このような状態になってしまいました。 DLCを一日一日待っているうちに落ち着きがなくなってきただけかもしれませんが–最大30体の新ボスが登場するという噂が本当なら、私の望みは叶うかもしれません。 良くも悪くも。
DLCを待つ間、「エルデン・リング」のようなゲームをチェックしてみてください。