そう、ゲーム名は本当に『Death Stranding 2: On the Beach』になるんです。 このサブタイトルが、生者と死者の世界の狭間のような存在として前作に登場した、文字通り「浜辺」を暗示しているのは明らかですが、それだけではありません。 小島秀夫監督の映画好き、そしてそれと同じくらいゲームにさりげなく映画のオチを入れるのが好きなことを考えると、1959年のハリウッド名作『オン・ザ・ビーチ』との関連性を無視することはできないでしょう。
ひとつ確かなのは、小島監督が『オン・ザ・ビーチ』の大ファンだということ。 ネヴィル・シュートの原作も大好きだし、スタンリー・クレイマー監督の映画『オン・ザ・ビーチ』も大好きだ」と。 また、”今夜、大好きな映画を観直すよ “と、この映画の日本版ブルーレイの画像もツイートしています。
小島監督は多くの映画についてツイートしているため、『オン・ザ・ビーチ』への言及は、同監督のゲームファンにとってはさほど目立ったものではなさそうでした。 もちろん、『Death Stranding 2』のサブタイトルがこの名前であることを世間が知るまでは。 では、この映画とは一体何なのか、そして『Death Stranding 2』のストーリーとどうつながるのでしょうか？
オン・ザ・ビーチ
(画像出典：小島プロダクション）
内容注意：『オン・ザ・ビーチ』には自殺のシーンがいくつか含まれており、本記事ではそれらのシーンについて言及します。
オン・ザ・ビーチ』は1957年の小説を1959年に映画化したもので、映画を理解するには当時の時代背景が重要です。 当時は東西冷戦の真っ只中で、アメリカとソ連は、私たちが知っている世界を何度も破壊しかねない核兵器を備蓄していました。 最近でこそ、このアイデアは『フォールアウト』のような風刺的なポストアポカリプス設定のキッチュな背景を形成していますが、50年代後半には、ボタンひとつで世界が終わるかもしれないという恐怖が非常にリアルに存在していたのです。
スタンリー・クレイマー監督は、主に当時の社会問題を真剣に扱った作品で知られています。 間違いなく彼の最も有名な映画『Guess Who’s Coming to Dinner』は、異人種間結婚がアメリカの多くの州で合法化されたばかりの時代に、それを肯定的に描いた作品。 しかし映画『オン・ザ・ビーチ』では、状況の政治的な議論を非常に意図的に避け、黙示録がレーダースクリーンを見つめながら怯えた人間が即断即決したせいだと推測するのを少し止めるだけで、代わりに核戦争の生存者が地球で最後の数ヶ月をどう過ごすかに焦点を当てています。
この映画の主な舞台は、核戦争による直接的な被害をほとんど免れたオーストラリアのメルボルン。 しかし、物語が始まる頃には、気流によって運ばれてきた放射性物質が数ヵ月後にオーストラリアを覆い始めると予想され、生存者たちの日数も残り少なくなっていることが明らかになりつつあります。 残された希望は2つ。 ひとつは、北半球の放射線レベルが予想よりも早く低下している可能性を示唆する科学的理論。 もうひとつは、アメリカ西海岸のどこかから届いている謎のモールス信号。
はるか北の放射能レベルを測定し、その謎の信号を調査する潜水艦のミッションが、この映画の中心的な推進力を形成しており、これまでの『デス・ストランディング2』との最も明白なつながりがここにあります。 映画の大部分は、黙示録の後に人類の未知のポケットがそこにあるかもしれないか、または誰もが生き残るための希望があるかどうかを見つけるために潜水艦の乗組員の努力に焦点を当てています。 PlayStation State of Playの「デス・ストランディング2」トレーラーによると、サム、フラジャイル、そしてDHVマゼラン号の他の乗組員たちは、基本的に同じ目標を追い求めているようです。 公式サイトのプロット説明には、”人類を絶滅から救うための新たな旅 “とまで書かれています。
つながるべきだった？
(画像引用元：小島プロダクション）
ムービーでは、人類を救うミッションは結局絶望的。 潜水艦はアラスカに到着し、乗組員は放射能が拡散していないことを発見します。 モールス信号のメッセージはサンディエゴ周辺の製油所まで追跡されましたが、そこには生存者はいませんでした。
この映画では、放射線病はゆっくりとした苦痛を伴う死であると設定されており、生存の望みがないことが明らかになると、政府は安らかな死を望む人々に婉曲的に「睡眠薬」と呼ばれるものを支給します。 この映画のラストでは、一握りの中心人物がどのような人生の終わり方を選ぶのかが描かれます。 ある者は薬を飲み、ある者は慣れ親しんだ場所で死にたいと故郷を目指し、またある者はより象徴的な死に方を見つける……。
Death Stranding 2』の中心的なミッションは、そこまで重苦しいものになるのでしょうか？ 地味な場面やシュールレアリスムのダークな断片がある一方で、オリジナルのゲームは人間のつながりの力について、ほとんど痛々しいほど楽観的な結末を迎えました。 これまでの映像から、続編がよりダークなトーンで描かれることは明らかで、”私たちはつながるべきだったのか？”といったキャッチフレーズで明確に疑問を投げかけています。 新トレーラーでは、サムが典型的なつながりの道具を銃に持ち替えたことをヒッグスがたしなめる場面もあり、主人公たちでさえ世界をつなげるという考え方に苦悩しているのかもしれません。
(画像引用元：小島プロダクション）
それでも、『Death Stranding（デス・ストランディング）』が希望に満ちたテーマを完全に捨てるとは考えにくいし、『On the Beach（渚にて）』のようなシニカルな映画が続編のインスピレーション源になるとは考えにくい。 オン・ザ・ビーチ』のようなシニカルな映画が続編のインスピレーションの中心になるとは考えにくい。 確かに悲しい–つまり、文字通り全人類が最後には死ぬ–けれども、この映画の最後の1時間の大部分は、登場人物たちが周囲の人々とのつながりを築くことで、最後の瞬間に意味を見出すことができる事例によって定義されています。 人類が滅亡するまでの数日間、登場人物たちが戦争のトラウマを乗り越え、傷ついた人間関係を再構築し、新たな人間関係を築いていく姿が描かれます。 この「つながり」というテーマは、『デス・ストランディング』で提示されているアイデアと確実に結びついています。
あらすじを読むだけでなく、映画を観たときの『オン・ザ・ビーチ』の印象には明確な違いがありますが、残念ながら、『デス・ストランディング』ファンの大多数が体験するのはあらすじです。 この映画は現在、私が見つけたストリーミングやデジタルレンタルのサービスでは視聴できませんし、DVDやブルーレイでさえ廃盤になって久しいようです。 現代の超大作ビデオゲームとのつながりを超えて、公開から64年経った今でも強烈なインパクトを与える映画なのに、それは残念です。
小島秀夫監督は現在、『Death Stranding 2』、『OD』、そしてプレイステーションとの「アクション・スパイゲーム」の3本のゲームに取り組んでいるようです。