昨年のサマーゲームフェスで公開された『Still Wakes the Deep』のトレーラーを数秒見ただけで、一目惚れかどうかはわかりませんが、私は確かに何かを感じました。 恐怖？ もちろん。 でも、抑えきれない興奮も。 荒れ狂う海、北海の風に揺れる鋼鉄の音、そして廃墟のような石油掘削施設で一人称視点の主人公が隠れている何者かの粗い叫び声。 チャイニーズ・ルーム』がホラーに手を染めてからしばらく経ちますが、いやはや、待った甲斐がありました。
61秒という短い映像に心を奪われた私は、当時、『Still Wakes the Deep』が現在のサバイバル・ホラー・ブームの頂点に立つ可能性を示唆しました。 Gamescom 2023で公開された3つのUnreal Engine 5のゲームプレイクリップが、その気持ちをさらに強くしてくれました。
Still Wakes the Deep』は見た目が恐ろしいというだけでなく、『The Chinese Room』の特徴である、非日常的な設定に翻弄される一見平凡な設定への敬意が込められているのです。 2013年の『Amnesia: A Machine For Pigs』は同スタジオの最後のホラーゲームでしたが、『Still Wakes the Deep』も同じくらい怖そうです。
「リード・クリエイティブ・ディレクターのダン・ピンチベックが灯した聖火を、私たちが引き継いだような気がします」とStill Wakes the Deepのリード・デザイナー、ロブ・マクラクランは説明します。 「ダンは、Still Wakes the Deepのアイデアである “石油掘削装置上のシング “を考案しました。彼の専門知識は、TCRの前作で最も強く、最もユニークであったものを取り入れ、新しいインタラクティブ性と没入感を体験にもたらすために、私たちにとって非常に貴重なものでした。 Still Wakes the Deepは、最高の物語ゲームを作るという私たちの使命における輝かしいマイルストーンだと感じています。”
ラプチャー
(画像出典：The Chinese Room）Big in 2024
(画像引用元：Future）
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A Machine For Pigs』から2年後、The Chinese Roomがリリースした『Everybody’s Gone to the Rapture』は、住民が謎の失踪を遂げたイギリスの小さな村を探索する、思慮深くも深く不安を煽るアドベンチャー・ミーツ・インベスティゲーションゲーム。 2008年の『Dear Esther』（『Half-Life 2』のMODで、最終的にはスタンドアロンで発売され、ウォーキング・シミュレーターというジャンルをスタートさせた作品）と同様、『Everybody’s Gone to the Rapture』では、牧歌的なイングランドののんびりとした野原や古風な田舎道など、英国らしい舞台を探索。 一方、『Still Wakes the Deep』は北海の石油掘削施設で繰り広げられます。
Rapture』も『Still Wakes the Deep』も、ユニークで象徴的なイギリスを舞台に、宇宙の得体の知れない物質のおぞましいループが下界に到達し、すべてを歪めてしまったという設定を集中的に呼び起こすことによって典型化される、共通の糸の一部なのです」とマクラクランは続けます。 「Rapture』では、ゲーム全体のストーリーと流れに最も適したレイアウトに落ち着くまで、チームはイギリスの村のレイアウトや特徴を何度も検討しました。
同様に、『Still Wakes the Deep』では、ベイラ・デルタとストーリーを同時進行で作り上げました。 私たちのストーリーは、金属製の骨格である石油掘削装置なしには成り立ちません。 私たちを興奮させるオフショア・プラットフォームの特徴は、ストーリーの重要な部分となりましたが、適切なゲームプレイや重要なドラマチック・モーメントが必要な場合には、石油掘削装置の環境を強化することも臆することはありませんでした。 私たちにとっても、1970年代という時代は、ビジュアルからストーリーテリングまで、すべてを定義する上で非常に重要でした。
マクラクランは、上記のすべての信頼性は、親しみやすく、非ヒロイックなキャラクターによって強調されていると言います。 私がチャイニーズ・ルームのゲームで個人的に好きなことのひとつは、平凡な日常的なキャラクターを非日常的な状況に置く（そしてしばしば強いる）その不思議な能力です。
「マクラクランは言います。 「私たちのヒーロー、カズ・マクレアリーは、暗号でもなければ、プレイヤーに埋めてもらうための空っぽの殻でもありません。 彼は、一人称視点のゲームにおける三人称視点のキャラクターのようなものです。 私たちは、プレイヤーが意識的にカズとしてプレイしているように感じ、彼のキャラクターが前面に出てくることを望んでいました。 彼はヒーローではなく、想像を絶する状況の渦中にいる、不適格な元ボクサーです。 彼の反応は本物であり、説得力があり、楽しめるものであってほしいと願っています。 彼の台詞が、可能な限り社会的かつ感情的にリアルであることは、私たちにとって本当に重要なことであり、ダンをはじめとする脚本家たちの仕事と、素晴らしい主演俳優の演技によって、私たちはそれを達成できたと思っています。
眠れる巨人
(画像クレジット：The Chinese Room）
Dead Island 2」から「Sons of the Forest」、「Lies of P」、そして「Dead Space」と「Resident Evil 4」のリメイク版まで、昨年だけですべてが発売され、ホラージャンルは現在絶好調です。 今後、このジャンルでは『サイレントヒル2』、『リトルナイトメア3』、『アローン・イン・ザ・ダーク』、『セヌアズサーガ ヘルブレイド2』、そしてもちろん『スティル・ウェイクス・ザ・ディープ』が2024年に発売される予定です。 チャイニーズ・ルームの最新作は、物語性を重視した作品として、その地位を確立しています。
ホラーの家系はあらゆる方向で炸裂しており、中心部における進化と最先端における革新の両方がそれを牽引しています。 最近では、『Lethal Company』、『Among Us』、『Space Station 13』のようなブレイクヒット作、『System Shock』のような古典の美味しいリメイク、『The Texas Chain Saw Massacre』のような古典映画の完璧な解釈などがあります。
“P.T.とSCPのるつぼの継続的な波紋は、ほぼ毎週のように途方もないshakycam体験を表面化させ、内省的なサイコホラーと狂気のスラッシャーフィクスはitch.ioで肩を並べています。 私たちの精神的ないとこであるFrictionalはまた、システムホラーの見事なテイク、Amnesia: The Bunkerをリリースしました。 自己言及的な開放性と遊び心でAlan Wake 2をジャンルのトロフィーを楽しむゲームにする一方で、Immortalityのように突然の恐怖をより衝撃的にする成熟が出現しています。”
(画像引用元：The Chinese Room）
Still Wakes the Deep』に加え、『The Chinese Room』は待望の『Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2』にも取り組んでおり、同スタジオは昨年、同ゲームの開発管理を引き継ぎました。 McLachlan 氏によると、Still Wakes the Deep のチームがあるフロアに、Bloodlines 2 のチームが別のフロアにあるため、現在オフィスには具体的な活気があるそうです。
マクラクランは、『それでも夜は明ける』が何であるか、何を成し遂げたいのか、2024年のモダン・ホラーのパンテオンの中でどのように位置づけられるのかを、彼と彼のチームメイトは正確に理解していると言います。 恐ろしく、エキサイティングで、不安にさせる作品です。 マクラクランは、「『Still Wakes the Deep』をこのような健全なジャンルにリリースできることを本当に嬉しく思います。 2023年と今年の多くの新作タイトルを補完する存在であり、常に心臓がバクバクするような緊張感ではなく、忍び寄る物語的なホラー体験を提供できると感じています……それも少しはありますが！」と語っています。
“『チャイニーズ・ルーム』のファン、物語ファン、ホラーファンにできるだけ多くプレイしてもらいたいと思っています。 Still Wakes the Deep』は完結するように設計されたゲームです。 歓迎され過ぎず、探索するための豊かな世界を与えてくれます。”
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