BioShock』でのリトルシスターとの最初の出会いは、いつも私の心に残っています。 ラプチャーでのガイドであるアトラスの助言に従うか、それともアダムを解放するよう懇願するテネンバウム医師の言葉に耳を傾けるか。 そして、BioShockの中で何度も迫られる決断、「リトル・シスターを救出するか、収穫するか」の選択。 私は2007年の発売から数年後にこのゲームに出会ったのですが、当時はこのゲームについてほとんど何も知らず、この選択肢に座ったままだったことを今でも覚えています。 この選択が長い目で見てどうなるのか知る由もなく、私にはまだ判別できない異なる動機を持っているように見える両キャラクターの言葉が、私を覆っていました。
アルタスの言葉とは裏腹に、私の直感のすべてが、彼らを収穫することは残酷なことだと告げていました。 でも、そのとき以来、私は自分がどこに向かっているのか、どんな結果になるのか、疑問を抱くことをやめませんでした。 ラプチャーでの時間が終わるころには、『バイオショック2』、そして『バイオショック インフィニット』に飛び込む準備ができていました。 選択肢は必ずしも微妙なものばかりではなく、ゲームによってインパクトのあるものもあれば、そうでないものもありましたが、私がバイオショックシリーズに戻ってくることができたのは、常に直面するキャラクターと選択肢のおかげです。
そして今、『バイオショック』の生みの親が手掛けるナラティブFPS『ジューダス』。 クリエイティブ・ディレクターのケン・レヴィーン氏もPlayStationのブログで、ストーリーの展開や登場人物との関係に直接影響を与えることができる、と語っています。 BioShock』で私が夢中になったキャラクターや選択肢が、本当に新しい形で構築されるのだとしたら、それは一体どのようなものなのでしょうか。
敵か味方か？
(画像引用元：Ghost Story Games）
「キャラクターは、私たちがこれまで作ってきたすべてのゲームの原動力でした。 「アンドリュー・ライアンを暗殺するために海底で戦おうが、エリザベスと一緒に空の都市から脱出しようが、これらの個性は常に私たちのストーリーの中心にあります。 しかし、もしあなたが誰と仲良くなって、誰を後ろから刺すかを選ぶことができるとしたらどうでしょうか？
この最後の質問には、本当に眉をひそめました。 もしできるとしたら？ バイオショック』のゲームでは、動機が不明瞭なキャラクターが登場することが多く、誰に信頼を置くべきなのかが常に明確ではありませんでした。 1作目で重大な事実が明らかになった後も、後続作ではこの考えが試され続け、同盟を組むべきか、それとも自分のことだけを考えるべきか、考えさせられるような気がしました。 だからこそ、『バイオショック インフィニット』ではエリザベスがそばにいるのが楽しかったのです。 最初から彼女のすべてを知っているわけでも、何が起こっているわけでもないかもしれませんが、彼女はすぐに私が信頼を置きたいと思うキャラクターになりました。
(画像出典：2K）選択肢主導の戦闘
(画像引用元：Team Ninja）
Rise of the Roninの武術と射撃武器は、私のSekiro meets Bloodborneファンタジーの実現に大きく貢献しています。
Judas』では、生き残る唯一の希望は「最悪の敵と同盟を結ぶか、結ぶまいか」だと言われています。 それが実際にどうなるかはまだわかりませんが、『バイオショック』では必ずしも見かけによらないキャラクターが登場したり、表向きはあなたを助けるために出てきたのに後でギアを入れ替えたりするので、このアイデアが実際にどう機能するのか見てみたいです。 例えば、初代『バイオショック』ではリトルシスターにまつわる選択を迫られましたが、『バイオショック2』ではビッグダディの視点から同じような決断を迫られたり、ある重要なキャラクターとその運命をめぐって展開されたりしました。
全体的に、これらの選択は常に1つの大きな結末につながるように感じられ、『インフィニット』は多次元的な領域に突入したため、他の作品よりも少し混乱しました。 しかし、『Judas』が物語全体を通して選択肢と結果をどのように扱うかについて、もう少しニュアンスを変えているのであれば興味深い。
実際、Levine氏はブログで次のように述べています。”Judasでは、これらの決定やストーリーの展開があなた次第であるような体験を作りたかったのです。 なぜなら、Judasであるあなたは、私たちのゲームでこれまでに経験したことのない方法で、あなたが知ることになる（そして変化する）新しい登場人物のいるストーリーで、すべてのイベントのドライバーだからです。 最近の『Baldur’s Gate 3』では、選択肢と結果、特にバラエティと自由度の高さに関して、本当に舵を切っています。
もちろん、選択肢がどれだけインパクトのあるものなのか、微妙なニュアンスを持つものなのか、あるいは今後発売されるナラティブFPSで私たちが実際にどれだけの主体性を持てるのかがわかるまでは、常に期待は抑えておいたほうがいいでしょう。 結局のところ、ゲームは開発中も常に変化しており、『バイオショック』シリーズも例外ではありませんでした。 バイオショック4」ではないかもしれませんが、「ジューダス」は宇宙空間の「バイオショック」のようで、「崩壊する宇宙船」という設定を最大限に生かした斬新な方法で選択肢とキャラクターを構築してくれるのではないかと期待しています。
2024年以降の新作ゲームをまとめてご紹介しますので、今後のリリースもお楽しみに。