バットマンが私の人生を変えたというと大げさに聞こえるかもしれませんが、本当にバットマンが私を旅立たせ、今こうして短いラブレターを書いているのです。 私の世界がひっくり返った正確な日、それは2008年8月19日。 クリストファー・ノーラン監督の壮大な傑作『ダークナイト』を映画館で初めて観た日です。
映画館はうるさくて、暗くて、ポップコーンの匂いで気分が悪くなるから。 映画好きの父は妹を連れて映画館に行き、私は母と隣の本屋で過ごしました。 だから、私が14歳の誕生日に『ダークナイト』を観たいと言ったとき、両親はびっくりしていました。 でも、ワクワクするような予告編からバイラル・マーケティング・キャンペーン、そしてもちろんたくさんの5つ星レビューまで、この映画のアイデアには好奇心をそそる何かがありました。 主演のヒース・レジャーが悲劇的な死を遂げたというニュースも私の心をとらえ、ジョーカーというキャラクターを知るきっかけとなりました。 汚れた白塗りの顔、不気味な笑み、汚れた紫色のスーツを着た、この笑う狂人は誰なのか？ そしてなぜこの覆面自警団は彼を追っていたのか？ 二人の関係は？なぜコウモリのような格好をしているのか？ 部外者である私には何もわからなかったけれど、これらの疑問に対する答えが欲しかったのは確か。
なぜこんなにシリアスなのか？
(画像クレジット：Warner Bros./DC）
しかし、『ダークナイト』の素晴らしさだけでなく、私にどれほどの衝撃を与えることになるのか、何も予想できませんでした。 ジョーカーの銀行強盗という印象的な冒頭シーンから、私は完全に魅了されました。 クレジットが流れたころには、ようやく自分の目が見開かれたような気分でした。
バットマン、ノーラン、そして映画全般に関する本を読みあさり、新しい世界に飛び込む決意をしました。 もちろん、映画館恐怖症はすぐに克服しなければなりませんでしたが、ポップコーンの匂いと味には今でも耐えられません。 やがて、父から映画批評のアイデアを紹介され、自分のブログ（The Mint Film Blog）で批評を書くように勧められてから、映画への愛を仕事にしたいと思うようになりました。 それが私のキャリアを形成しただけでなく、同じ映画ファンでありジャーナリストでもあるパートナーに出会ったきっかけでもあります。
沈黙の守護者
(画像クレジット：ワーナー・ブラザース）
バットマンへの好奇心が『ダークナイト』を観て恐怖に直面するきっかけにならなかったら、そしてあの映画が素晴らしいものでなかったら、私はどこで人生を終えていたかわかりません。 おそらくここではない…。
そして、今年の9月16日に祝われるバットマンの日は、私にとってさらに特別な日です。ノーラン監督の最新作『オッペンハイマー』（まだ現実感がない）のために、ノーラン監督本人にインタビューするという、まさに夢のような体験をしてから2ヶ月後のことでした。 そのことについて私がツイートしたところ、コメント欄では、スーパーヒーロー映画が私を映画好きにさせたという事実を笑う俗物的な意見もありましたが、それは仕方のないことです。 しかし、私が驚いたのは、『ダークナイト』や他のバットマン映画ですべてが変わったという自分の経験を共有するために、私に返信してくれたり、連絡をくれたりする人がたくさんいたことです。 アダム・ウェストが60年代に放映していた奇抜な番組から、ロバート・パティンソンが最近演じた白髪交じりの仮面の刑事まで、よく考えてみれば、どの世代にもバットマンがいたのです。 確かに、コウモリの格好をしたおバカな男が私にこれほどの衝撃を与えたのですが、それでも、それは失笑するのではなく、称賛されるべきではないでしょうか？ 私はそう思います。
バットマンの日は2023年9月16日。 今後公開されるDCの映画やテレビ番組については、こちらのガイドをご覧ください。