Prince of Persia: The Lost Crown（プリンス・オブ・ペルシャ 失われた王冠）』において、王子以外の人物にスポットライトを当てるというのは大胆な行動でしたが、Ubisoft Montpellierが開発当初に選んだ道はそれだったと伝えられています。 このゲームが時間の経過とともにメトロイドヴァニアというジャンルに成長したことは理解できますが、尊敬を集める『Rayman』シリーズを手掛けた同じスタジオによって世に送り出された『The Lost Crown』のプラットフォームへの傾倒は、決して疑いようのないものでした。 一部の人にとって、王子が主役でないこと以上に問題だったのは、このゲームが2003年にUbiがフランチャイズをリブートした「The Sands of Time」のようなスタイルの3Dアクションアドベンチャーではないことでした。 昨年のSummer Game Festで『Prince of Persia: The Lost Crown』が正式に発表されたとき、このシリーズのファン層が声を上げました。
古くからのプレイヤーはオリジナルの3D3部作（「The Sands of Time」（2003年）、「Warrior Within」（2004年）、「The Two Thrones」（2005年）の3部作）への回帰を長い間望んできましたが、個人的なことを言えば、1989年のオリジナルがヨーロッパで発売されて間もない頃にプレイし、2007年のシーンごとの再構築も楽しんだ者として、「The Sands of Time」リメイクの提案（しかし長らく延期されている）と連動してでも、「Prince of Persia」が横スクロール空間により深く入り込むのを見たいと常々思っていました。
私の感想はPrince of Persia: The Lost Crownのレビューで詳しく読めますが、Ubisoftの洞窟を這い回る最新作（シリーズとしては14年ぶりのメインライン作品）はその分岐点だと思います。
王位を見よ
(画像引用元：ユービーアイソフト）BACK IN TIME
(画像クレジット：Future / Phil Hayton）
2024年に初代『プリンス・オブ・ペルシャ』をプレイするには？
ロスト・クラウン」はとても楽しめました。 私はメトロイドヴァニアゲームが大好きで、前述の通り、35年近く前のオリジナルDOS版『プリンス・オブ・ペルシャ』を発売当時にプレイしたことがあるほど古い。 シリーズファンの一部からは明らかに反発を受けたものの、私は最初から「The Lost Crown」の2.5Dスタイルに納得していましたし、実際、入り組んだストーリーにつまづいたり、ぎこちない物語を無理矢理挿入させられたりしていないときは、大好きだと言っても過言ではありません。
巧みなプラットフォームや美しいビジュアルもさることながら、「プリンス・オブ・ペルシャ」シリーズそのものの改革に成功したことも「ロスト・クラウン」最大の功績のひとつ。 2003年、「The Sands of Time」 を経て3Dへと移行したシリーズ初の大改革となった2008年のゲーム （その名も 「Prince of Persia」） は、アクションアドベンチャーへと明確にシフトしたものの、同じ時代に登場したことで常に 「Sands of Time」 3部作の延長線上にあるように感じられました。
14年間のシリーズ休止を経て、「The Lost Crown」は「プリンス・オブ・ペルシャ」を再び斬新なものにしました。メトロイドヴァニアというジャンルは、そうするための明白なルートではなかったかもしれませんが、地下墓地を這い回ったり、ボスと戦ったり、死と隣り合わせの罠をかいくぐったりといったシリーズの核となるテーマには間違いなく合っています。 つまり、すべてのピースがここに収まっているわけですが、これが今後シリーズが進むべき道なのでしょうか？
(画像引用元：ユービーアイソフト）
誤解しないでほしいのですが、『The Lost Crown』のようなスタイルのメトロイドヴァニアがもう1本あってもいいと思います。
私にとっては違います。 Assassin’s Creed Mirage』のスリムで抑制された構成が過去の痒いところに手が届いたのと同じように、『The Lost Crown』は旧シリーズと次のシリーズをつなぐ足がかりのようなものだと私は考えています。 Ubisoftはすでに『Assassin’s Creed Red』をスタジオの「2024年最大の超大作」と謳っていますし、再興した『プリンス・オブ・ペルシャ』も同じような路線で考えているのではないでしょうか。
Ubisoftはここ数年、待望の『Prince of Persia The Sands of Time』リメイクを延期してきました。このゲームはUbisoft Forward 2020で発表され、当初は翌年1月末に発売予定でしたが、その後2022-2023会計年度中に延期されました。 結局、Ubisoft Montrealが（ムンバイとプネにあったスタジオから）開発を引き継ぎ、リメイク版の発売日を「未定」という曖昧なものに変更しました。 ここから何を読み取ろうと勝手ですが、ユービーアイソフトは20年以上前のゲームに時間をかけていると言っていいと思います。
そして、それはユービーアイソフトの特権であるだけでなく、プリンス・オブ・ペルシャの今後にとって最善の方法であることは間違いありません。 誤解しないでほしいのですが、私は「The Lost Crown」のようなスタイルのメトロイドヴァニアがもう1本出てもいいと思います。 私にとっては、『The Lost Crown』はこの先のメインディッシュの前のお口直し。 それまではユービーアイソフトに料理させましょう。
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