プロレスラーがハリウッドに進出するのは、現時点では珍しいことではありません。 ドラマで鍛えられ、アクション監督の夢である天性の身体能力（と身体的特性）を持つ彼らは、ここ数十年、ドウェイン・’ザ・ロック’・ジョンソンやジョン・シナのようなスターを生み出し、他にも何十人もの選手が散発的な役柄で出演しています。
一方で、それは堅実なキャリアプランでもあります。 プロレスは体を酷使するので、ギャラのためにリングに上がるのが嫌なら、他の収入源があるのはいいことです。 しかし、自分の弱点が露呈するリスクもあります。 2000年代から2010年代初頭にかけてWWEを席巻した筋肉ムキムキのメインイベンター、デイブ・バウティスタが俳優業に専念することを決めたとき、最も恐れられていたのは、リング上でのカリスマ性がスクリーンでの冒険に反映されないのではないかということでした。
代わりに、彼はすべての否定派が間違っていることを証明し、（私の意見では）おそらく史上最高のレスラーから俳優に転身しました。 そして、2023年は彼にとってこれまでで最高の年であり、彼が他のジム通いをパワーボムで忘却の彼方へ追いやった男以上の存在であることを証明した年でした。 2014年に彼の映画的才能を証明し、彼をメインストリームに押し上げたMCUのドラックス以上の存在であることを証明したのです。 2023年、彼ほど興味深い1年を過ごした俳優は他にいません。
ノック・オン・エフェクト
(画像クレジット：ユニバーサル・ピクチャーズ）
その始まりは、『ザ・ヴィジット』、『スプリット』、『オールド』といった低予算映画でこのスリラー監督が自己改革を遂げた、現在のM.ナイト・シャマラン・ライセンスの最新作『Knock at the Cabin』。 ある意味、バウティスタのこれまでで最も魅力的な役柄である、黙示録の幻影を持つ巨漢で物腰の柔らかいレナードという役柄を扱うのに、彼は完璧な監督。 シャマラン監督は、レナードを威嚇するようにフレームいっぱいに配し（いくつかのショットでは、身長180センチにも16センチにもなる）、同時にドラマチックで共感できるクローズアップをさせることで、彼の俳優としての可能性への信頼を呼び込んでおり、正直言って目を見張るものがあります。
単なるアクション映画の肥やしという私たちの予想を裏切りながら、暴力的なキャラクターを表現する彼の能力を私たちに教えてくれるバウティスタ。 私たちは、バウティスタが内に秘めた動物（これはWWEでの彼のニックネームとしてふさわしい）を解き放つ爆発を待ちますが、その爆弾が決して爆発しないのは、シャマラン監督とバウティスタ本人の功績です。 その代わりに、私たちは彼のレイヤーを剥がすことに引き込まれ、甘く低い声の男が世界を救いたいと思うのは正しいことなのかもしれません。 まさに優美な演技であり、この映画のハイライト。
一方、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシーVol. 3』のドラックス役で最後に演じたバウティスタは、キャラクターの忘れっぽい視線や激しい痙攣のすべてを理解する演技者。 おふざけキャラの中のおふざけキャラであるドラックスは、常にオチをつけるのがお決まりでしたが、『GOTG 3』でもそれは変わりません。 ドラックスが子供たちと触れ合ったり、チームメイトのマンティスを大切にするようになったことを明かしたりする場面など、彼のソフトな一面が垣間見える場面は、本当に驚くようなものではありません。 私たちはみんなドラックスが大好きです。 むしろ、彼はこの映画の大きな感情の揺れを支える肩幅の広い支柱であり、いつも頼りになるキャラクターです。
特にCGIを多用した本作では、彼の戦いぶりは相変わらず爽快。 ドラックスの戦闘スタイルのほとんどは、殴る、投げる、叩きつける、刺すというもので、SF／ファンタジーの世界で彼が自分の仕事をこなすのを見るのは、直感的に満足できるものです。 バウティスタは、年齢を重ねるにつれてこのような筋肉質な体格を維持するのが難しくなると話しており、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー3』はそのような特殊なキャラクターの白鳥の歌である一方、『ノックは小屋で』は新たな出発点として実行可能なものです。
アンサンブル・スター
(画像クレジット：マーベル・スタジオ）
この2つの対照的な役柄だけでも、バウティスタは2023年で最も面白いパフォーマーの1人と言えるでしょう。 1本目は『Parachute』というインディペンデントドラマで、ディナーシアターの無知な支配人役をちょい役で演じています。 この作品は、サウス・バイ・サウスウエスト映画祭以外でのアメリカでの公開は未定ですが、監督がバウティスタの優しさと新しい役柄への挑戦意欲を高く評価していることから、期待できます。 また、彼のカメオ出演は、”あのプロレスラーがあの男を演じている！”と突出するのではなく、アンサンブルの一部になれるという、俳優としての信頼性の高まりを物語っています。
同様に、宮崎駿監督の最新作『少年とサギ』での声優役も、バウティスタを幅広いキャストの中にうまく溶け込ませています。 インコの王様役のバウティスタは、威勢がよくて残酷。 ノックの小屋』でのバリトンのアーティキュレーション同様、バウティスタは過小評価されている才能の持ち主。
今のところ、バウティスタは2024年に『Dune: Part II』に出演することが決まっており、そこでサディスティックなグロス・ラバン役を再演する予定。 彼はオースティン・バトラーやステラン・スカルスガルドのようなスターと肩を並べながら自分の力を発揮できる、史上最高のブロックバスター・キャストの中でも傑出した存在。 その後は？ 2023年はデイヴ・バウティスタにとって始まりと終わりの年。
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