DICEは勝利の階段を上っています。 2021年11月、「バトルフィールド 2042」のローンチは大波乱に見舞われ、EAの主力シューター・フランチャイズは永久に沈没の危機に瀕しました。 機能セットの充実度からサーバーの安定性まで、さまざまな不満が噴出し、ここ数年、信じられないような復活劇を目の当たりにしてきたとはいえ、DICEに課せられたプレッシャーは乗り越えられないものでした。 1年半で何が変わるのか
Battlefield 2042」のレビューで、私は「将来の拡張に向けた強力な基盤」があると指摘しましたが、まさかこんな風になるとは思いませんでした。 公平を期すなら、シニアプロデューサーのライアン・マッカーサーもそうでした。 “プレイヤーは私たちに素晴らしいゲームを期待していたのに、私たちは当初それを実現できませんでした……それは疲れて、疲れて、そしてとてもやりがいのあるものでした” 新しい武器やスペシャリスト、ローンチマップ全7マップの大幅な手直し、クラスや分隊管理システムの復活、そして活気を取り戻した総力戦へのプレイヤーの着実な流入。
しかし、彼はまた、DICEが至らなかった点や、バトルフィールドのコミュニティとより強固なコミュニケーションを築くためにスタジオが取った措置について振り返ることを恐れていません。 マッカーサーと私はここで、発売時の反応や、スタジオが批判をどのように行動に移したか、クラスシステムの力などについて探ります。 しかし、その話をする前に、2023年6月7日に登場した「バトルフィールド 2042」シーズン5の枠組みについて考えてみましょう。
シーズン5のタイトルは「新たなる夜明け」。 DICEがこれまで歩んできた道のりをどう捉えているかを端的に表しています。 競争の激しい市場で失望したプレイヤー層の信頼を取り戻し、クオリティ・オブ・ライフの重要な改善と待望の追加要素で着実に勢いを取り戻すのに費やした1年半。 そして今、スタジオはようやく「バトルフィールド 2042」を次のレベルに押し上げることができる状態になったと実感しています。 新たな夜明けとともに、新たな日がやってきます。
警告のサイン
(画像クレジット：EA）
「バトルフィールド 2042』は、私たちが望んでいたような形で着地することができませんでした。 「しかし、チームはこの問題を解決し、プレイヤーがバトルフィールドのゲームに期待するものを提供することに情熱を注いでいました。
マッカーサーによると、最初の6ヶ月は特に苦労したそうです。 「2042』が発売された直後、私たちは多くのことを考えました。 私は、どのように何かを作るかが、何を作るかに反映されるという考えを強く信じています。 だから、このゲームをどのように修正したいかを検討し始めたとき、私たちはゲームそのものだけでなく、それをどのように作ったかを本当に厳しく見直しました。 私たちは、プレイヤーと共に作ることから離れてしまっていました。それは、ゲームを発売しなければならないというプレッシャーから失われてしまっていたのです。
バトルフィールドのコミュニティは、プレイヤーも開発チームのメンバーも含めて情熱的なグループです。 2042を修正するプロセスの最初の部分は、「脆弱な状況で自分たちの心を開いてフィードバックを受けるという、本当に難しい一歩を踏み出すことでした。 プレイヤーは不満を抱いていましたが、彼らはこのフランチャイズを愛しているのです。 そのため、このプロセスの多くは、チームに対して、「厳しいフィードバックを受け止め、彼らがどこにいるのか確認し、私たちが何を見落としていたのかを本当に理解しよう」と言うことでした。
そこからマッカーサーは、チームの情熱と専門知識を中心的なビジョンに結集させることが重要だったと言います。 “私たちが多くのことを考え、本当に推し進めたのは、作りたいゲームは何か、何が足りないのか、何がうまくいっていないのかを明確にしようということでした。 私たちは、本当に良いバトルフィールドのゲームを作りたいという情熱的なチームです。
着実な洗練
(画像出典：EA）
その後、ゆっくりと、しかし着実に洗練されていきました。 当時、DICEがシーズン1の発売を2022年初頭に延期するという決断を下したことは、EAにとって “死の宣告 “のようなものだと広く受け止められていました。 しかしチーム内部では、もう少しだけ嵐を乗り切る必要があるとわかっていました。 この賭けは報われました。 「最初のシーズンを開始したとき、プレイヤーの間で勢いが少しずつ変わり始めているのがわかりました。 シーズン2はより良いものになり、ゲームが軌道に乗り始めました。 そしてシーズン3では、新規プレイヤーの大量流入が見られました」とマッカーサー氏。
シーズン3は2022年11月に開始され、クラスシステムの復活をもたらしました。マッカーサー氏はこれを「我々が本当に望んでいたゲームを実現するための、最後の大きなチケットアイテム」と呼んでいます。 シーズン3はまた、『バトルフィールド 2042』がXbox Game Pass Ultimateにリリースされるタイミングでもありました。 シニアプロデューサーは、これが大きな節目だったと話してくれました。
“私はゲームパスのようなプログラムを大いに信じていますし、私たちにとっても、カレンダーに印をつけるような大きな瞬間でした。 社内でよく話し合ったのは、このゲームを大勢の新しいプレイヤーに開放する瞬間があるのなら、それは良いものでなければならないということでした。 私たちが発売したときに望んでいたようなゲームである必要があり、その日に向けて突進する中で、本当にチームを活気づけました。”
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そこからマッカーサー氏は、シーズンを重ねるごとにプレイヤー層が拡大。 それに伴い、チームの熱意も高まっています。 「プレイヤーのために新作がリリースされるたびに、チームはますますエキサイトしていきました。 「コアワークだけでなく、武器や、ローンチ時に出荷したマップをすべて作り直したこと（最後のマップはシーズン5の最後にリリースされました）などは、これまでになかったことです。
“耳を傾け、変更を加え、1度目でうまくいかなかったものは2度目でうまくやろうという私たちの意欲が、プレイヤーベースを若返らせたと思います。 また、よりうまくできたと思われる仕事をやり直すことができるようになったことで、チームも若返りました “とマッカーサーは言います。 「自分のキャリアを振り返ったとき、最も誇りに思える旅でした
選手からのフィードバック
(画像クレジット：EA）
困難なローンチウィンドウの先を見据えて、DICEの戦略の重要な要素はコミュニティへの働きかけです。 スタジオのコミュニティ管理チームのメンバーがプレイヤーと直接交流し、摩擦のポイントを特定し、大きな変更を明確にするために働いているのを見つけるのに、ソーシャルメディアで長い時間を費やす必要はありません。 マッカーサーは、このチームが過去1年半の間に成し遂げたことを称賛しています。 「彼らは、私たちがどこに行きたいかだけでなく、プレイヤーのニーズが何であるかを本当によく理解しています。 彼らは常に、かなり情熱的な会話に割って入ることを厭わず、私たちが計画通りにいかない何かをするときには、感情的な反応に対処してきました。
「マッカーサー氏は、「バトルフィールドのコミュニティは、2042のライブサービスとしての継続的な進化において、今後も重要なプレイヤーであり続けるでしょう。
「プレイヤーは常に自分が何を求めているかを知っていますが、それを説明するのは必ずしも得意ではありません。
シニアプロデューサー、ライアン・マッカーサー
開発チームのメンバーに対する嫌がらせや罵詈雑言は決して許されるものではありません。アッカーサーは、この旅の重要な部分はフィードバックをフィルタリングする方法を見つけることだったと言います。 “選手は常に自分が何を求めているかを知っていますが、それを説明するのが必ずしも上手ではないだけです。 そのような考え方をすべてのことに取り入れるなら、開発者としての私たちの仕事は、彼らが何を意味しているのかを突き止めることです。 彼らが間違っているとは言えません。誰かが反応したり、彼らが求めているものが何であれ、それを引き起こしている何かがそこにあることを理解しなければなりません。
「私たちはそれを仕事の一部として受け入れ、それに耳を傾け、前進する道を見つけようとします。 「そのおかげで、自分たちがどこにいて、どこに問題があるのかに集中することができます。 そして、私たちは常にゲームの側面を洗練させ、微調整する方法を探しています。 移動し、変化し、適応し、働く意欲があります」。 マップは大幅に作り直され、128人対戦は緩和され、武器や乗り物のバランス変更、システム全体の見直しが行われました。 DICEはまだ「Battlefield 2042」を信じており、ゲームを必要な、そしてプレイヤーが望む場所に到達させるために必要なことは何でもするつもりです。
クラスの復活
(画像クレジット：EA）
DICEは「バトルフィールド 2042」の大幅な変更に時間をかけませんでした。 ローンチ時にインパクトを残せなかった小規模なサバイバルモードであるハザードゾーンの開発を中止し、コアエクスペリエンスの改善にリソースを集中させるのに、わずか半年しかかかりませんでした。 このシフトの最大の成果のひとつが、シーズン3におけるクラスの導入でした。これはシリーズの定番であり、何百人ものプレイヤーがひしめく戦場での役割を定義するものです。
最も物議を醸した2042のデザイン決定では、クラスが廃止され、スペシャリストの幅広い配置が行われました。 発売時には10種類が用意され、それぞれがアサルト、エンジニア、サポート、リコンの枠にゆるやかに収まっていたものの、より幅広い熟練度が分隊の読みやすさを濁していました。 マッカーサーは、意図は良かったのですが、意図通りにはいかなかったと言います。 私たちは、”ジャンケン “のようなチームプレイの構造を維持しつつ、よりアイデンティティを持たせ、時間をかけてサンドボックスを成長させる機会を増やしたかったのです。 私たちが過小評価していたのは、見た目があまりにも異なるため、プレイヤーは必ずしもそれがどのように組み合わされているのか分からなかったということです。
「各スペシャリストは、もともと前作のクラス構成にフィットするようにデザインされていましたが、そのコミュニケーションや、各スペシャリストがどのような役割を果たすべきかをプレイヤーが理解できるような形で実行できていなかったのです。 「バトルフィールドの本来の柱であるクラス戦、分隊戦、チームワークを常に意識する必要性を過小評価していました。 これは大きな失敗の1つです。
(画像クレジット：EA）
「問題の多くは、スペシャリストがどのように機能するのかをプレイヤーが理解していなかったことに起因しています。
シニアプロデューサー ライアン・マッカーサー
“データを振り返って、クラスシステムの導入を実際に進め始めたとき、私たちが本当に理解し始めた大きなことの1つは、私たちの問題の多くが、プレイヤーがスペシャリストの仕組みを理解していないという事実に起因しているということでした。 そして、何かがどのように機能することになっているのかを理解していない場合、当然、あなたは古い方法がより良いと信じています。 プレイヤーからのフィードバックは、この点に関して本当に良かったです。 ですから、私たちは、彼らが望むものを与えつつも、私たちが元々望んでいた自由と柔軟性を可能にする方法を見つけなければなりませんでした。”
スペシャリストはより明確に4つのクラスに分けられ、その結果、2042の大規模な紛争はより明確に定義された構造になりました。 コンクエストやブレイクスルーのラウンドに参加するプレイヤーが64人であろうと128人であろうと、混沌の中でより広いチームが成功するためにプレイヤーが自分の役割と期待されていることを理解すれば、プレイのペースはよりバランスよくなります。 「マッカーサー氏は、「認識という観点から見れば、クラスはバトルフィールドのあるべき姿に戻るための最後の釘でした。
クラスが復活したこともDICEにとってプラスに働いています。 マッカーサー氏によると、このシステムの復活はチームに “明確な目的 “を与え、新しいモードやマップ、テーマイベントの開発を推進し、ビジョンを強固なものにするのに役立ったとのこと。 “ゲーム内に適切なクラスシステムが復活することで、ゲーム内の他の機能がより豊かになります。”と彼は言い、”私たちは、プレイヤーが一緒にプレイすることを本当に活用し、私たちが進むにつれてそれを強調しています。”と付け加えました。
前向きに
「人はつまずき、ミスを犯すもの。 戻ってきて、自分たちがベストだと思うことをやるチャンスを得るのはいいことだと思います
ライアン・マッカーサー（シニアプロデューサー
バトルフィールド 2042』の前途はまだ長いですが、現在発売されているゲームはいい状態です。 マッカーサー氏はシーズン6の詳細について語ることはできませんが、DICEが今後どのような考えを持っているのかについては教えてくれました。 新マップ “Reclaimed “は “Battlefield 4 “時代を彷彿とさせますし、シーズンのカラーリングやトーンもフランチャイズのルーツに大きく回帰しています。 「しかし、私たちが本当にやりたいことは、ゲームが軌道に乗った今、プレイヤーとつながる新しい方法を見つけることです。
シーズン5の内容を大まかに見れば、「バトルフィールド 2042」が次に向かう方向がはっきりと見えてきます。 DICEは、基盤の強化、分隊管理への重点的な取り組み、分隊の連携を重視するモード、そしてプラットフォームのスケールを活用する新しい方法を模索しています。 私たちは今、バトルフィールドの素晴らしさに真摯に向き合いながら、それをプレイヤーに届ける新しい方法を模索しているところです。 シーズン6は、”予想外だったけど、これがバトルフィールドなんだ “と思ってもらえるような、本当に面白い瞬間のひとつになると思います。 私たちが今追い求めたいのは、そういうことなんです。 どうやって前進し、プレイヤーにバトルフィールドでありながら、より多くのものを提供するか。
「人はつまずき、間違いを犯します。 プレイヤーたちがまた戻って来て、私たちにもう一度チャンスを与えてくれるのを見るのは楽しいし、”ああ、君たちはあるべきところに到達しているんだ “と言ってくれるのを見るのも楽しいよ」。
バトルフィールド 2042」は改善を続けており、現在プレイできる最高のFPSゲームと最高のオンラインゲームのランキングに再びランクインしています。