アニメ化された『フリーレン：ビヨンド・ジャーニーズ・エンド』がついに登場。 原作者の山田かねひと氏と作画の阿部司氏による漫画は、最初に手に取ったとき、ほとんど即決でした。 たいていのファンタジーは、魔王を倒すための戦いとそこまでの10年間の旅に焦点を当てるかもしれませんが、『フリーレン』は違います。 そうではなく、フリーレンはその後に起こること、つまり私たちが歩む人生と、それが他者とどのように交わるかに重きを置いているのです。 私たちがどのように人を知り、知られるようになるのか。 単純なことです。
最初はそう見えるかもしれませんが、もっと内省的です。 魔法や悪魔、戦いや死があるのは確かですが、フリーレンが最も輝くのは、登場人物同士の小さな瞬間です。 ある青い花を探すシーンは、戦闘シーンよりも最初から最後まで説得力があります。
(画像引用元：Crunchyroll/マッドハウス）
以上、シリーズ名はその内容をよく表しています。 エルフの魔道士で、数十年前に魔王を倒したグループの元パーティーメンバー、フリーレンの冒険を描いています。 ヒンメル、ハイター、アイゼンといった他のパーティはエルフほど長生きしないため、彼女の時間感覚は少々ズレています。 他のパーティにとっては、10年というのは一緒に走り回るには長い時間ですが、フリーレンにとっては人生のほんの数パーセントに過ぎません。
まったく新しい概念ではないにせよ、魅力的な概念です。 およそ1000年（あるいはそれ以上）不老不死である人間にとって、運が良ければその10分の1しか生きられないような人間と触れ合い、共に成長し、そしておそらくは愛するということはどういうことなのでしょうか？ そして、その瞬間が実は貴重なもので、それを軽んじていたのは間違いだったと気づいたとしたら、そしてもう手遅れだとしたら。 そこからどうするの？
というのが、フリーレンが答えようとしている質問です。 番組の最初の4エピソードで構成される2時間のプレミアは、上記の主な試みの舞台を整えるためのもの。 フリーレンは最終的に、本質的に天国であるものを見つけることを自らに課します。 何世紀も前に彼女の師匠が残したメモによれば、死者と会話できる場所が存在するらしい。 かつての仲間の一人が、もしかしたらフリーレンは、すでに旅立ったもう一人と会話して、彼のことをもっとよく知り、一緒に過ごした時間を後悔しないようにしたいのでは、と提案。
(画像引用元：Crunchyroll/マッドハウス）
フリーレン：ビヨンド・ジャーニーズ・エンド』は、ハートフルで切ない物語を、美しいアニメーションで見事に再現しています。 現在、過去、遠い過去の間をかなり素早く行き来し、複数の角度から物語を組み立てます。 それぞれの新しい章やエピソードは通常、まず前述の意味深い死との関連で置かれ、フリーレンが以前何かを経験したこと、今それをどう経験したか、後者が前者をどう再文脈化したかが定期的に盛り込まれます。 文章にすると、それは圧倒的なものに見えるかもしれませんが、このアニメは、必要なシーンに必要なだけ時間をかけることで、うまくバランスをとっています。
何が視聴者の心をつかむかを判断するのは、特に最初のエピソードを見ただけでは難しいもの。 メディアを共有しているにもかかわらず、同じカテゴリーで競争しているわけではないのですから。 しかし、プレミアは有望で、『フリーレン：旅の終わりを越えて』が現在脚色している先の旅を知っている者としては、今シーズンの新アニメシリーズの中で最も見るべき作品であることは間違いありません。
Frieren: Beyond Journey’s EndはCrunchyrollの2023年秋アニメシーズンの一部として配信されています。 フリーレンはもう見たという方も、2023年に見るべきアニメシリーズはまだたくさんあります。
免責事項
本特集は、Crunchyrollから提供された「フリーレン：旅の終わりを超えて」の最初の4エピソードの先行試写に基づくものです。