千と千尋の神隠しを掛け合わせたスターデューバレー」という触れ込みの時点で、私は「Spirittea」にハマりました。 実際、これは『千と千尋の神隠し』のゲームに限りなく近いものです。 千と千尋の神隠し」で、センがノーフェイスの助けを借りて、風呂場にやってくる悪臭の精霊が実は強力なエネルギーであることを発見する瞬間を覚えていますか？ さて、そのような神秘的な探偵の仕事と謎は、銭湯そのものであり、まさにSpiritteaの核心です。
ありがたいことに、『スピリテア』では銭湯のような臭くて面倒なことには手を出していません。 しかし、あなたが引っ越してきたばかりの小さな町には、偽装した霊がたくさん潜んでいることが判明しました。 あなたは都会の生活から逃れて、少し平穏な時間を過ごし、本を書くための空間を見つけたと思っていたのに、一杯の紅茶を飲んだ後（この感覚は誰もが知っている）、突然、霊が見え、霊と交信できるようになるのです。 ガイド役の、威張り屋でちょっと意地悪な猫の霊から始まりますが、そこから手がかりをたどって、なぜ霊が貧しい町の人たちを苦しめているのかを突き止めることになります。
夜中にニンジン畑を荒らした犯人を突き止めたり、スープのレシピがレストラン泥棒の妨げになることを突き止めたり、亡き父を祀る青年の祠を破壊し続ける犯人を阻止したりと、『Spirittea』では探偵の仕事が盛りだくさん。 自分で物事を解決することを強要されることを恐れません。 人に話を聞いたり、苦情掲示板で奇妙なことが起きていないかチェックしたり、特定の時間に街中の場所に行って何かを見つけたり。 精霊の発見システムは実に独創的で、やることがたくさんあるので、ゲーム内の毎日にもっと時間が欲しいと祈ることでしょう。
オバケとスス
(画像引用元：Cheesemaster Games）
その多くは、銭湯の経営がいかに満足度の高いものであるかに由来しており、Stardew Valleyとの比較はここで活きてきます。 あと1日」というゲームプレイのループが霊の探知を補完し、常に新鮮な状態を保ってくれるので、どちらの要素にも苛立ちを感じることはありません。
浴場そのものは、最初に行ったときは冷たい埃っぽい場所で、クモとクモの巣が唯一の訪問者でした。 魔法のように再生する木の根から丸太を切り出すことで、火を起こし、轟かせ続けなければなりません。 こうしてお風呂を暖めるだけでなく、洗濯したタオルを乾かすこともできます。 洗濯と暖房の管理だけでも大変なのですが、そうしているうちに、気分があふれてくるのです。 精霊にはそれぞれ、隣に座りたい精霊の条件があります。 それを間違えると、怒った精霊が出てきたり、収入が大幅に減ったりします。 物事がわかるまで試行錯誤です。
(画像出典：No More Robots）インディーズ・スポットライト
(画像クレジット：Worm Club）
謎解きを生業とする虫眼鏡を持ったカエルになりきって遊ぶのが楽しかったです。
霊を幸せにし、よく休ませれば、町で霊を見るのが上手になり、タオルやクモの巣から離れた場所での探偵業がさらに広がります。 さらに、お金も増えるので、お風呂を増やしたり、軽食や温かい食事を提供するためのキッチンを設置したり、配置に不満のある人たちを元気づけるためにマッサージをしたりといったアップグレードが可能になります。
ほうきや雑巾で床の汚れを落としたり、厄介なクモの巣を掃いたりすることもできますが、最終的には誰かの助けが必要になります。 精霊と仲良くなると、客層が変わるだけでなく、銭湯の手伝いをしてくれる人もいます。 カラオケに行ったり、虫を捕まえたり、ご飯を食べに行ったりして、村人と仲良くなりましょう。 そうすれば、いずれは村人たちを雇うこともできます。
Spiritteaには飽きません。 日本や東アジアの文化を称えつつ、多くの要素を取り入れて独自のアレンジを加えています。 説得力のある小さな世界で、文章もウィットに富み、賢く、楽しい。 特に「千と千尋の神隠し」や「Stardew Valley」のようなゲームが好きな人なら、「Spirittea」には気に入る要素がたくさんあるはず。
SpiritteaはPC、Xbox Series X、Xbox One、Nintendo Switchで発売中。