パズルゲームの醍醐味のひとつは、一瞬バカになったかと思えば、次の瞬間には地球上で最も知的な人間になった気分にさせてくれること。 最高のパズルゲームは、この難問のバランスを的確に取っています。私たちを間抜けな深みにはまって長く放置することはなく、常に私たちに問題を感じさせ、ゲームの仕組みや、成功と私たちの間に立ちはだかる複雑な難問を感じさせません。 つまり、こういったゲームは、エゴを高め、エンドルフィンを分泌させるような快感を与えてくれるたびに私たちを奮い立たせ、一瞬にしてそのどん底を忘れさせてくれるのです。 個人的に昔から好きなのは、『Portal』と『Portal 2』、『Braid』、『Fez』、そしてCroteamの2014年の傑作『The Talos Principle』など。
後者は環境問題やトランスヒューマニズムのテーマ、AIを搭載した悪役の数々で驚かせてくれた作品ですが、あれから9年も経っているとは信じられません。 それ自体が難問です。 いずれにせよ、私は『タロス・プリンシプル2』に熱中し、理不尽に腹立たしく、素晴らしく、新鮮で親しみやすい世界の中で、再び恋に落ちているのです。
問題解決
(画像引用：Croteam）
古代遺跡と高度なテクノロジーという矛盾した世界に再び放り込まれた「The Talos Principle 2」は、挑戦的であると同時に思慮深い。 The Witness」、「Return of the Obra Dinn」、そして私がこれまでにプレイした「Islands of Insight」のようなゲームは、近年、パズル・アドベンチャーというジャンルをスペクタクルと探索の面で新たな高みへと押し上げていますが、「Talos Principle」1作目で私が気に入っていることの1つは、ただ単に、連鎖する一連のパズル部屋に存在することでした。
120を超える複雑で難易度の高いパズルをクリアしていくうちに、圧力板やウェイトコンパニオンキューブのような道具（ケーキがないのが残念ですが）、レーザービームや転換装置、工業用扇風機や時間をゆがめる機械などを、何千年どころか何百年も手つかずのままであるかのように見える舞台の中で操っていることに気づきました。 The Talos Principle 2のプレビュービルドはまだほとんど手をつけていませんが、これまでの旅で最も魅力的だったのは、家に帰ってきたような感覚です。
前作同様、この逆説的な設定になぜ自分が存在するのか、その根拠となる興味深く示唆に富んだ物語が用意されていますが、最も興味をそそられるのはパズル作業の細かさです。 あるセットピースでは、次のエリアのパズルルームのロックを解除するために必要なテトロミノパズルのピースに到達するために、二重メッキされたドアに電力を供給するために、一連のレーザービームのルートを変更するのに30分も費やしました。 レーザー光線を正しい経路変更装置に合わせようと、何度も何度も試行錯誤しましたが、何度もレーザー光線の経路を越えてしまい、全体がシャットダウンしてしまいました。 これは前述した、私がこの部屋で一番愚かな男のように感じられた瞬間のひとつでした。
(画像出典：Croteam）
“文字で書くと簡単そうに聞こえますが、それこそが、腹立たしいと夢中にさせるの境界線をうまく行き来するパズルゲームの美点なのです。”最終的には天才になった気分になれるので、嫌な奴だと感じても大丈夫です。
どういうわけか、私の脳はこの例の成功への最も単純なルートを理解することができませんでした。 これをここに、あれをあそこに移動させたらどうだろう、と私は考え、提案した解決策に3つの小さいながらも重要な調整を加えました。 レーザーがカチッと音を立てて所定の位置に戻り、ロックされたドアの両側にある必要なプレートに当たり、ドアが開く前にゆっくりと、しかし安定した電気音が響いたのです。 ユリーカ。
文字にすると簡単そうに聞こえますが、それこそが、腹立たしいと夢中にさせるの境界線をうまく行き来するパズルゲームの美点なのです。 もちろん、小休止の間の忍耐が鍵で、そのプロセスが万人向けでない理由はよくわかります。 でも、もし自分をこの結末まで追い込むのが好きなら–何年も前に初代「Talos Principle」をプレイした人も、そうでない人も–Steamで「The Talos Principle 2」の補完デモをぜひチェックしてみてください。
もし気に入ったら、『The Talos Principle 2』はPC、PS5、Xbox Series Xで2023年11月2日に発売予定です。