困難な時期を乗り越えたり、つらい感情に対処しようとしたりするとき、現在を感じるのは難しいかもしれません。 時には離れて、自分自身に呼吸するスペースを与える必要があります。 アンダー・ザ・ウェーブス』のコンセプトが私の興味をすぐにそそったのは、そのためでもあります。 パラレル・スタジオの新作『Under the Waves』は、北海の深海を舞台に、1970年代をテクノ・フューチャー風にアレンジしたアドベンチャー。 発見と探検にうってつけの環境を提供するだけでなく、この設定は主人公スタンの心の状態を表す詩的なメタファーとしても機能します。 水中に閉じこもるプロのダイバーとして、深海の孤独は、スタンが悲しみと折り合いをつけるための瞑想的な背景を提供します。
深海での彼の経験をナビゲートするにつれ、私たちは海中で奇妙な出来事に遭遇し、ストーリー・ミッション中に自由に探索し、気の向くままに発見をすることになります。 スタンの旅が体験の中心である一方で、『Under the Waves』には環境保護主義が根底に流れており、自然とのつながりを探る仕組みや微妙なメッセージが盛り込まれています。 実際、『Under the Waves』のアイデアは、CEO兼ゲーム・ディレクターのロナン・コイフェックがブルターニュで石油流出事故を目撃したことから生まれました。
「このゲームのアイデアは、20年ほど前か、それよりも少し前に生まれました。 「父が船乗りだったので、海の近くに住んでいました。 ある日、石油船の事故があり、石油コンテナ船が海岸でつぶれ、海岸にたくさんの石油が落ちているのを見ました。 その瞬間から、人間の影響について考えるようになりました。
「美大に入学したとき、初めてビデオゲームのプロトタイプを作り始めました。 そこで私は、自分が見たものをゲームのオリジナルコンセプトに使いました。 海底の石油を集めるというプロトタイプを作り始めたのです。 これは私にとって、ビデオゲームでのキャリアのまさに始まりでした。なぜなら、このコンセプトは、ゲームデザインについて、技術的にゲームを作る方法について、多くのことを理解するのに役立ったからです。”
気分の落ち込み
コイフェックはすぐにゲーム業界で他のプロジェクトに移り、Dontnodで『リメンバー・ミー』や『ライフ・イズ・ストレンジ』などを手がけましたが、オリジナルのプロトタイプが頭から離れることはありませんでした。 3年前、コイフェックはパラレル・チームとアイデアを再検討することにしました。 最初のコンセプトをもとに、Unreal Engine を使用して 3D で新しいことを試し始めたところ、「本当にクールな」プロジェクトになることがわかりました。
ブルターニュの海辺で育った Coiffec 氏自身の体験に加え、『Under the Waves』は、1970 年代にインスパイアされたレトロフューチャーな設定のため、Jacques Cousteau 氏のドキュメンタリーや書籍も参考にしています。 コイフェックによれば、特にドキュメンタリー映画には「一種の穀物」のような画質があり、それが映像スタイルに影響を与えたとのこと。 何度も繰り返した後、当初のコンセプトは、スタンを取り巻く物語と探検に焦点を当てた、より大きく野心的なプロジェクトへと成長し、形になり始めました。
「リード・ゲーム・デザイナーのThomas Bardet氏は、「世界はかなり広いです。 「しかし、いつでも海を探検することができ、海は探検するための興味（ポイント）を与えてくれます。 古い船を見つけたり、奇妙な生き物を見つけたりして、それを追いかけることができます。
「見つけるものもあるけれど、海の中の強いムードも重要なんだ」とバルデは続けます。 「そしてこれは、内面的な会話やあらゆることが描かれる物語とは対照的です。 海とこの物語、スタンについての個人的な物語、これらは本当にお互いに養い合っているのです」。
(画像引用元：Quantic Dream）
洞窟の中を泳いだり、難破船を探検したり、潜水艦を操縦して深海を探検したりと、見どころや発見がたくさんあります。 コイフェックが言うように、「自分の都合に合わせて」移動し、「探索する選択肢がある」ように、すべてがデザインされています。
アンダー・ザ・ウェーブス』の根底にあるのは、非常に人間的な物語です。 スタンの水中での旅を知るには、自分自身で冒険に飛び込む必要がありますが、トラウマとなった過去を過去のものとしようとするスタンを物語が追うことは明らかです。 コイフェックが説明するように、人生を変えるような喪失の影響とそれに続く悲しみを探求するという決断は、コイフェックにとって個人的なところから来ています。
「私は数年前に兄を亡くしました。 「そして実は、スタジオのもう一人の共同設立者にも同じ時期に子供が生まれたので、ゲームの中で個人的な物語を作ることにしました。
人間への影響
(画像クレジット：Quantic Dream）
“サーフライダーの協力を得て、チームはスタンが水没する環境に対する汚染とその影響についても理解を深めることができました。”
スタンの個人的な物語を進めていく中で、パラレルのチームはプレイヤーを深海に没入させ、自然とのつながりについて考えさせようと努力しています。 原油流出事故が『Under the Waves』にインスピレーションを与えるきっかけとなったため、環境や私たちが環境に与える影響に関する微妙なメッセージは、特定のメカニズムに織り込まれています。 チームはまた、サーフライダー基金と協力し、現実世界の事実を取り入れました。
「ゲームプレイの仕組みに簡単なメッセージを加え、さらに現実世界の事実を加えるというのが主なアイデアでした」とCoiffec氏。 「例えば、このゲームでは泳ぐと酸素が失われますが、酸素を補給するための小さなカプセルがあります。 スタンはこのカプセルを使うと海に落とします。 取ってもいいし、取ろうと思えば取れますが、海に置いていくこともできます。 取るとプラスチック資源が集まり、それを使って新しいものを作ることができます。 このようなちょっとしたゲームプレイの仕組みによって、プレイヤーに海でプラスチックを取るように指示するのです。
パラレルチームはまた、海洋哺乳類に関する科学者の研究に資金を提供するため、クジラを養子に迎えました。 アンダー・ザ・ウェイブス』をプレイすると、この養子について知ることができ、探索しながらクジラに関する事実を発見することができます。 サーフライダーの協力により、チームは汚染とスタンが水没する環境への影響について理解を深めることもできました。
「サーフライダーは、海の汚染が意味するものについての私たちのビジョンを強化するために大いに役立ちました。 「例えば、北海の大きな汚染源はコンテナによるもので、船から落ちた大量のコンテナです。 この情報があれば、これをスムーズにストーリーに組み込むことができます。 サーフライダーとのコラボレーションから生まれたようなことはたくさんありますし、私たちにとっては、彼ら（サーフライダー）に光を与えて輝かせるチャンスなのです。
(画像引用元：Quantic Dream）
コイフェックが付け加えたように、『Underwaves』のストーリーと設定は「海そのものへの真の共感を生み出す」ことに努めており、スタンを取り巻く自然界とつながることができます。 事実に基づき、クラフトの仕組みを利用し、探索する空間を提供することで、チームはStanの体験が、プレイヤーが汚染の影響や海に対する人間の影響をより意識するきっかけになることを願っています。
「プラスチックは石油から作られ、石油は太古の生物から作られます。 プレイヤーにそのことについて考えてもらうために、すべてをつなげようとしているのです。
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