Gamescom 2023で行われたハンズオフ・デモで『ロード・オブ・ザ・リングス モリアへの帰還』を見れば見るほど、これが次に父と遊ぶゲームになると確信します。 ロード・オブ・ザ・リング』とビデオゲームの両方が大好きになったのは父のおかげですが、開発元のFree Range Gamesから発売予定のサバイバル・クラフト・アドベンチャーは、ドワーフを前面に押し出した新しい体験でこの2つを融合させています。 指輪が破壊された後の中つ国第四紀を舞台にした初のライセンスゲームである『モリアへの回帰』では、霧の山脈の下にある自分たちの故郷を取り戻すために旅立ったドワーフとしてプレイすることになります。
ディレクターのJon-Paul Dumontに話を聞けば、この時代に命を吹き込むために多くの研究と細部へのこだわりがなされていることが一目瞭然で、鉱山には有名なランドマークがあり、フェローシップの出来事を彷彿とさせる描写もあって、トルキン・ファンとしては胸が熱くなります。 また、「可能な限りドワーフ化」することにも全力を注いでおり、それがReturn to Moriaのサバイバルとクラフトのテイストを一味違うものにしています。
「ほとんどのサバイバルゲームでは、空腹やエネルギーを管理したり、睡眠をとったり、様々なことを管理します。 “私たちのゲームでは、私たちが追加したユニークなことの一部は、あなたが騒音と光を管理する必要があるということです。 特に光は、ドワーフは、世界の暗い場所に光をもたらすためのドライブを持っています。 だから、私たちのゲームでは、それは轟音の火をつけることかもしれません、巨大なクリスタルのランプを再構築することかもしれません、または単にあなたがあなたと一緒に松明を持っていることを確認することを意味します – あまりにも長い間暗闇の中にいる場合、それは彼らにとって良いことではありません。”
思いがけない旅
(画像出典：North Beach Games）Gamescom 2023
(画像引用元：Gamescom）
GamesRadar+はドイツのケルンにて、2023年以降に最も期待される新作ゲームをプレイしてきました。 ハンズオン・プレビュー、インタビュー、ニュース、特集については、Gamescom 2023の取材ハブをご覧ください。
最近、父と『Deep Rock Galactic』をプレイしているので、宇宙小人のファンタジーに浸っています。 ロード・オブ・ザ・リングのモリアへの帰還』のドワーフたちが、その名にふさわしく、石と職人技を愛する者としてトールキンが描いたドワーフ像に忠実であることを発見すると、嬉しくなるのはそのためです。 例えばデュモンが採掘を始めると、髭を生やした彼のキャラクターが鼻歌を歌い始めます。 他のプレイヤーもそれに加われば、ドワーフたちは一緒に鼻歌を歌い、ハーモニーを奏で始めます。 お酒を飲むのもこのゲームの楽しみのひとつで、自分でビールを作ったり、モリアで一息つきたいときに歓声をあげたり、ジグを踊ったりすることもできます。 もちろん一人でも遊べますが、こういったちょっとした工夫がこのゲームの協力マルチプレイをさらに盛り上げてくれます。
鉱山ではオークやその他の敵に立ち向かうことになりますが、デュモン氏の説明によると、作って使える武器は8種類あるそうです。 敵の数が多いときと少ないときでは、得意な武器が違います。 両手武器を使う場合は、松明などの光源を携帯する仲間がそばにいると便利です。 セッションを進めていくと、前哨基地に遭遇することがあります。前哨基地は物語の伝承を伝える場所でもありますが、ただ休みたいときに、その場しのぎの拠点としても使えます。 囲炉裏は拠点の中心的な役割を果たし、一旦囲炉裏を置けば、その周囲はあなたの信頼できるツルハシで形を整え、作り、変化させることができます。
実際、デュモンが説明するように、その気になればモリア全体を磨き上げてかつての栄光を取り戻したり、自分だけの拠点を作り上げたりすることも可能。 ロード・オブ・ザ・リング』ファンなら見覚えのあるような固定された場所に出くわしますが、鉱山そのものはプロシージャル生成されています。
「このゲームはプロシージャル生成されています。 “私たちの場合、モリアの主要なランドマーク、Khazad-dÛmの橋、ガンダルフが失われた十字路、光り輝く扉、それらがあるべき場所にあることを意味します。 そして、その間のすべてがスクランブルされ、再生成され、再配置され、移動されます。” そのため、もう一度プレイすることができるだけでなく、あなたの友人の一人が先行してゲームに参加した場合、彼らはすべてがどこにあるのかわからなくなります。
(画像引用元：North Beach Games）
“トールキンは、すべての氏族が集まって、最終的にモリアを取り戻すという一点について書いています。 それが突然、ドワーフについて知っているようになりました。 ほとんどの人がモリアについて知っています。 適していると感じました。”
ジョン＝ポール・デュモン監督
坑道で長く騒いでいると、大群を引き寄せてしまうかもしれません。 そのような大群を相手にした後、デュモンはよく整備された基地の安全な場所に戻ります。この基地には、防具立てや、家庭的な雰囲気を醸し出す装飾品、基地の中で食べたり持ち帰ったりする食べ物を調理できるオーブンなどがあります。 作れる料理はトールキンの本から抜粋したもので、ディテールへのこだわりの一例です。 中つ国を舞台にしたゲームを実現するとなると、『ロード・オブ・ザ・リング』や『ホビット』への愛が強いだけに、それなりのプレッシャーは常にあるでしょう。
しかし、この短い体験版と、デュモン氏とCEOのクリストファー・ショルツ氏の話を聞いただけで、『The Lord of the Rings Return to Moria』に多くの研究が費やされていることがわかりました：
私たちは、”よし、ドワーフだ “と思いました。 そして、重要なロケーションは何か、利害関係のあるストーリーは何かを考えました」とデュモン氏。 「トールキン教授が書いていたのは、すべての氏族が集まって、ついにモリアを取り戻すという一点でした。 それで突然、ドワーフのことは知っている、モリアのことはほとんどの人が知っている、ぴったりだと感じました。 それで、その時代についてトールキン教授が何を書いていたかを調べ始めなければなりませんでした。 そして、それをどのように物語の中で今起こっていることに当てはめることができるかを考えました」。
3人の伝承の専門家からドワーフの言語に精通した言語学者まで、チームはトールキン教授として知られるコリー・オルソン氏とも協力し、ゲーム内のストーリーのトーンや正確さをサポートしました。 コンサルティング以外でも、チームはたくさん本を読み、毎週ブッククラブを開いて世界に関する知識を養いました。
セッションが終わるにつれ、『モリアへの回帰』がどれほど熟考されて作られたのかに感銘を受けずにはいられません。 ドワーフはサバイバル・クラフトの冒険には本当にぴったりだと感じますし、モリアは興味深い舞台となることが約束されています。 何があるのか楽しみだし、これが父と私の絆を深める次のゲームになることを願っています。
The Lord of the Rings Return to Moria」は、PC版がEpic Games StoreおよびPS5で2023年10月24日に、XboxシリーズX/S版が2024年初頭に発売される予定です。