ゾンビの黙示録から深宇宙の恐怖まで、今月のSteam Next Festでは3つのホラーデモが私の注目を集めました。 ホラーゲームへの関心が再び高まっているのは、ここ数年、大作リメイクが目白押しだからということもあるでしょう。 しかし、ホラーゲームルネッサンスはトリプルAだけのものではなく、インディーホラーのブームにも大いに起因しています。
Steam Next Festのベストゲームの中には、私のウィッシュリストの上位にランクインするような、実に魅力的なインディーホラーがいくつかありました。 イベントは2月12日に終了したかもしれませんが、これらの一口サイズのホラーデモの余韻は私の心に残っています。 以下に、今月の Steam Next Fest で私が選んだホラーデモのトップ 3 を紹介します。また、Valve のイベントが完璧なコミュニティを探しているインディーホラークリエイターにとってどのような意味を持つのか、各デベロッパーの見解も合わせて紹介します。
クロウ・カントリー
(画像引用元：SFB Games）
開発：SFB Games
「Crow Countryは、数年前、戸締まりをしている間に培った2つの趣味から生まれました。1つはPS1のサバイバルホラーゲームをプレイすること、もう1つはMediaMoleculeのDreamsでゲームを作ることです」と語るのは、SFB Gamesを構成する兄弟デュオの片割れ、Adam Vian氏。 Crow CountryはSteam Next Festのインディーズホラーデモの1つで、すでに多くの人が耳にしたことがあると思いますが、その魅力、流動性、そして絵に描いたようなノスタルジーは誇張しすぎることはありません。
とはいえ、PS1のグラフィックにもかかわらず新鮮な体験であることに変わりはなく、それはすべてCrow Countryがクラシックなサバイバルホラーと現代的な感覚をユニークに融合させているおかげです。 「PS1スタイルのレトロなゲームの多くは、当時の3Dゲームがそうであったように、すべてをローポリにしてしまうかもしれません。 しかし、私は環境の装飾をとても楽しんだので、すぐにハイポリになりました。しかし、重要なのは、カメラのフィルターによって、バイオハザードや、特にファイナルファンタジーVIIに見られるプリレンダリングされた背景アートのように見えるようになったことです」とVian氏。
これらは、SFB Gamesが『Crow Country』を制作する際に使用した試金石のうちの2つに過ぎず、他にも『Parasite Eve 2』や『Silent Hill』の全作品（夢中になって何本もプレイしました）から影響を受けています。 Crow Country』は『リトル・ビッグ・アドベンチャー』を彷彿とさせると言う人もいますが、なるほど、『リトル・ビッグ・アドベンチャー』は大好きです。 「世界が小さなインタラクティブな靴箱のジオラマのように感じられるゲームは大好きです。
Steam Next Festがトムとアダム・ヴィアンにもたらしたものという点では、それはほとんど間違いないでしょう。 “私たちはゲームにたくさんの新しい目を向け、たくさんの新しいデモをダウンロードし、さらにたくさんの重要なウィッシュリストを手に入れました。 全体として、フルリリースに向けた本当に本当に重要なステップでした。 私たちはとてもラッキーでした。今年はネクストフェスタが私たちにとって良いタイミングで開催されたのです。” これは、もしかしたらもうすぐフル・リリースを期待できるという、ちょっとしたお誘いのように聞こえますか？ 期待しすぎかもしれませんが、Crow Countryのデモをあと数回プレイして、悲惨な本編に備えたいと思います。
SteamでCrow Countryのデモをプレイ
ビヨンド・ハンウェル
(画像出典：Steel Arts Software）
開発：Steel Arts Software
数年前、私はNintendo Switchで小さなゲームをプレイしましたが、それは結局、私のお気に入りのインディーホラーの1つになりました。 Welcome to Hanwellの技術的な続編であるBeyond Hanwellは、そのハードルをさらに高くしました。 技術的」と言ったのは、Steel Arts Softwareの単独開発者であるネイサンが言うように、「ほぼ完全に新しいコンセプトとして扱われる独立したプロジェクト」だからです。
Steam Next Fest の一環として公開された Beyond Hanwell のデモでは、悪夢のようなロンドンの街並みが再現されています。 悪と腐敗の瘴気が隅々まで漂い、周囲に潜む恐怖に立ち向かうことになります。 インスピレーションという点では、最も明白なのは昔の『Condemned』シリーズだと思う」とネイサン。 また、『バイオハザード』（特に7と8）、『バイオショック』、『アランウェイク』、そしてもちろん『サイレントヒル』といったシリーズにも大きな影響を受けています。 これらの影響は、恐怖と無力感に対する重苦しい雰囲気のアプローチから感じ取ることができ、見事なフォトリアリスティックなグラフィックと相まって、味わいや匂いを感じることができるような、苛烈な恐怖を生み出しています。
Nathan 氏は、Beyond Hanwell の成功、特にリリース前の段階での成功には、さまざまな意味でこのイベント自体が最も重要であったと述べています。 「Steam Next Fest は非常に貴重なもので、Steam での知名度向上は計り知れません。 Nathan 氏によると、この知名度の向上により、Beyond Hanwell のウィッシュリスト数は Steam Next Fest の期間中に 2 倍以上になったとのことです。
これは、ホラージャンルの人気が復活していることと、インディーズ開発者が情熱的なコミュニティを見つけるのを支援するSteamの能力を物語っています。 “ホラーに興味を持つ人が増えるということは、より多くの人に作ってもらえるということです。”とネイサンは言います。
SteamでBeyond Hanwellのデモをプレイ
マウスウォッシュ
(画像出典：Wrong Organ）
開発者：Wrong Organ
Mouthwashing』は非常に魅力的なインディー・ホラーゲームで、同僚のスタッフライターJordan Gerblickも同意見です。 口紅で満たされた貨物室を持つ失われた宇宙船が大気中を漂い、住人たちが徐々に狂っていく……というコンセプト自体に惹かれなければ、その見事なポイント・アンド・クリックのピクセル・アート・スタイルに引き込まれることでしょう。 私がインディー・ホラー・ゲームに求めるノスタルジックさと斬新さの両方を満たしており、怪しさ全開でその深淵を探検する勇気を与えてくれます。
このゲームは奇妙で、魅惑的で、不吉な小さな獣ですが、スタジオは多くの注目と賞賛を受けています。 Wrong OrganのKai Moore氏は、「どんなに奇妙でめちゃくちゃなものを作っても、ゲームの人気を得るのは大変なことです」と語り、Valveのインディーイベントは、「Wrong Organのような小さなインディースタジオの低予算のマーケティングキャンペーンに大きな役割を果たしています」と述べています。
Mouthwashingのデモでは、墜落前と墜落後のタイムラインが重なり合い、互いの間を行き来する、二重のストーリーラインを実際に体験することができます。 墜落後、船はより不気味に感じられます。 「通気口やパイプの音は大きくなり、金属のきしみ音や、”聞こえるようで聞こえない “低い音が導入され、船はより危険に感じられるようになりました。
Mouthwashing』の開発のかなり早い段階で、全体的な雰囲気を “サンセット・ホラー “と表現することに集中しました。 「取り残された乗組員たちの希望が薄れていく様子や、彼らが立ち往生する時間が長くなればなるほど、彼らの仕事上の人間関係が緊張し始める様子を強調したかったのです」。 洗口』には、固定されていない、時間的な喪失感が漂っています。それは時間を超越した空間ではなく、時間の到達点を超えて存在する限界の世界なのです。 シャイニング』、『ツイン・ピークス』、『サイレントヒル』からインスピレーションを得たというこのゲームの登場人物たちは、漂流する牢獄のようです。
Steamでマウスウォッシュのデモをプレイ
2024年が奇妙なホラーの年であることを証明する13のゲーム。