StarfieldのNew Game Plusについて、皆さんも耳にしたことがあるでしょう。 Bethesdaの新作RPGのレビューが公開されて以来、古典的なビデオゲームのフォーマットに独自のひねりを加えた本作について、B級宇宙船1隻分のネット言論が展開されるほど不可解な囁きが飛び交っています。
スターフィールドのエンディングについては、今後完全かつ明瞭に詳しく説明していくので、本編をクリアした人、もしくはクリア前にすべてを知っても構わないという人だけ読み進めてください。
警告：スターフィールドのストーリーの重大なネタバレが続きます。
まだここに？ 素晴らしい。 本題に入りましょう。StarfieldのNew Game Plusの実装は、その範囲とスケールの割には驚くほど古臭く、ベセスダのゲームにありがちなRPGの中で、最も刺激的で野心的な機能だと私は思います。
とはいえ、「Starfield」の「New Game Plus」コンテンツに直行することを勧める批評家の大合唱に加わるつもりはありません。 それどころか、このモードの天才的なところは、それを完全に避けるだけの、そしておそらくは深い理由があるということです。
あの宇宙が見えますか？ あそこに行けばいい
(画像クレジット：Bethesda）STAR APPRAISING
(画像引用元：Bethesda）
Starfield」レビュー：「Oblivion」以来のベセスダ最高傑作
要約すると、Starfieldのメインクエストは、伝説的な探検家連盟であるConstellationの冒険を描くもので、銀河のあちこちに出現し始めた謎のアーティファクトの背後にある真実を明らかにしようとします。 やがてあなたは、これらのアーティファクトが、宇宙の中心にあり、無数の宇宙へのアクセスを提供するゲートウェイである “ユニティ “を指し示すパズルのピースであることを知ることになります。
Starfield』も多元宇宙の物語ですが、次元間移動のルールは『リック＆モーティ』やマーベル映画よりもやや厳格です。 キャンペーンの最後に「ユニティ」を発見したプレイヤーは、そこを通過して「スターボーン」として別の宇宙に出るか、自分の世界に残ってスターボーンの力を成長させる機会を放棄するかを選択できます。
ザ・ユニティに入り、反対側から出てくることは、実質的にスターフィールドのニューゲーム・プラスへの回答です。 あなたは再び冒険を始めますが、今度はこれまでの旅で得たすべての知識、スキル、特性、スターボーンパワーを手に入れ、前の宇宙で見つけたのと同じ寺院を訪れることでさらにアップグレードすることができます。 もちろん、その代償として、ストーリーの進行状況、装備品、船、前哨基地、その宇宙でのクレジットをすべて永久に失うことになりますが、新たにアンロックされた主要NPCとの会話オプションのおかげで、メインクエストの多くを回避できるようになりました。
しかし、新たにアンロックされた主要NPCとの会話オプションのおかげで、メインクエストの多くを回避できるようになりました。 もちろん、スターボーンになりたいでしょう。 誰だって。 ベセスダは、片道の旅に出た人には、高レベルのアーマーとスターボーン専用の宇宙船を用意しています。 これだけ揃っていれば、宇宙に宇宙を巡り、旅を重ねるごとにパワーと力が増していくような体験は、ある種のベセスダ・プレイヤーにはたまらないでしょう。
とはいえ、この無限の道を冒険しようとする人たちには、寓話的な注意書きが存在します。 コンステレーションに登録する前に、ニュー・アトランティスで彼に会ったことがあるかもしれません。 彼は「ハンター」として知られるスターボーンで、より多くの神殿、より多くのアーティファクト、そしておそらくはそのすべての背後にある謎の創造者を求めて、無数の宇宙を無限に駆け巡っています。
(画像クレジット：Bethesda）
“他の多くのプレイヤーが別の道を選び、ユニティの誘惑に抵抗して元の世界に定住するのも不思議ではありません。”
しかし、永遠に意味を探し求め続けた結果、ハンターは存在の本質を見失い、大宇宙を絶え間なく巡礼するうちに人間性が侵食され、周囲の世界との関係が歪んでしまいました。 彼が人間嫌いの虚無主義者であり、人生をダーウィンの論理ゲームとしか考えていない人物であることは驚くにはあたりません。 人生そのものが意味を失い、展望を失ったとき、人生というものにどんな価値があるというのでしょうか？
このような考え方をするのはハンターだけではありません。 スターフィールドのRedditページをかき集めれば、彼の足跡をたどってきたプレイヤーの小さな軍団を見つけることができるでしょう。彼らの目を見開いた野心は、より高いスターボーン・ステータスの追求が権力のための孤立した努力に成り下がるにつれて、最終的には空虚な無関心へと悪化していきます。
他の多くのプレイヤーが別の道を選び、ザ・ユニティの誘惑に抵抗して元の世界に定住するのも不思議ではありません。 このアプローチでは、スターフィールドの楽しさは複数の宇宙を征服することではなく、自分の故郷である宇宙に感謝することだと主張します。 スターボーンというアイデンティティや、それに付随するあらゆる特典を拒否することを意味するかもしれませんが、それはすでに自分の多くを投資した世界にしがみつくための価値ある犠牲だと言う人もいるでしょう。
もちろん、そう思わない人もいるでしょうが、そこが重要なのです。 啓蒙主義、実存主義、真の満足の源に関する古典的な哲学的議論のちょうど真ん中に位置する思考実験です。 とはいえ、それ以上に、New Game Plusを単なるコンプリート主義者向けのボーナスモード以上のものへと物語化しているのは、ベセスダ側の信じられないほど巧妙な手腕。
この点で、『Starfield』はSupergiant Gamesの『Hades』との類似性が指摘できます。『Hades』もまた、古典的なビデオゲームの仕組み（あの場合はローグライク構造）を取り入れ、それをストーリーの布石に組み込んで、テーマ的な共鳴と感情的な重みを再文脈化しています。 Hades』は当時、典型的なゲームデザインに対する期待を覆すものとして称賛されましたが、『Starfield』も『New Game Plus』で同じことをやってのけたのですから、同じように称賛されるべきでしょう。
永遠の問い
(画像クレジット：Bethesda）BACK TO THE FUTURE
(画像引用元：Bethesda Game Studios）
スターフィールドはスカイリムよりも大規模で野心的ですが、同じように時の試練に耐えられるでしょうか？
私自身のスターフィールドのキャラクターは、キャンペーンの第3幕でハンターのアイへの攻撃によって旅の仲間であるサラを失っていました。 ロールプレイングの観点からは、サラの別のバージョンがまだ生きているかもしれない新しい宇宙へジャンプする特別な動機がありました。 しかし、いざ決断を迫られたとき、虹色に輝く深淵が私を見つめ返していたとき、私はその横断で本当に失うものは何だろうと考え始めました。
コンステレーションのメンバーや銀河中の友人たちと築いてきた関係、そしてゲームそのものとの関係。 ユニティに入るか、立ち去るかという選択は、結局のところ、私がスターフィールドに望んでいた体験のあり方についての選択でした。自分の行動に重みと永続性を持たせるか、それとも、より大きな力の祭壇で繰り返し犠牲になる、1回きりのサンドボックスのようにその世界を扱うか。
確かに、このまま残ることは、サラをもう一度私の旅に同行させるチャンスをあきらめることになるけれど、それなら、この宇宙のサラの死を、単にパラレル・パートナーと置き換えるだけにしては安っぽくない？ 結局のところ、死は人生の一部なのです。その永続性を回避することは、人間の条件の不可侵の経験を妥協することでしょう。 よりにもよってNew Game Plusモードが、この種のテーマに関する私の考察に火をつけたという事実が、物語とゲームデザインを融合させ、未来派フィクションに魂を込め、瞑想的なクライマックスをもたらした、このBethesdaの作品の洗練度を物語っています。
Starfield」は古典的なパワーファンタジーとしてスタートし、宇宙の中心にあるものは何かという古くからの問いをプレイヤーに突きつけます。 しかし、その答えは別の問いであり、合意に達するのはもっと難しい。
その挑戦に対する反応はプレイヤーによって異なるでしょうし、それこそが重要なのです。 私の唯一のアドバイスはこれだけです。『ユニティ』の誘いにどう応えるかについて、私や他の人の意見に耳を傾けないでください。 好きなように『スターフィールド』をプレイし、決断の時が来たら、自分にとって正しいと思うものを選んでください。
私自身は、ユニティを最後にじっくりと見て、引き返して家に帰りました。 それ以来、私の広大な調査前哨基地のネットワークは、太陽系からチタニウムを搾り取り続けています。
今、あなたが時間と社会生活を費やすべき最高のRPGはこれです。