The Last of Us 2」は史上最高のホラーゲームのひとつ。 死、絶望、そしてゾンビの黙示録の中でのサバイバルという核となるテーマが、終始緊張と恐怖のレベルを高く保ちつつ、最初から最後まで推理し続ける知的なゲームでもあります。 3年経った今、私が言うまでもないことでしょう。 しかし、今週初めに「The Last of Us Part 3」の噂が駆け巡ったとき、私は現実世界の不確実性、ゲーム内の感染者を大量に虐殺したこと、そして忌まわしきラットキングに震える踵をひっぱられながら暗い廊下を足早に歩いたことに思いを馳せました。
ノーティードッグの大ヒットサバイバルホラーシリーズ（その後、クロスメディアでテレビ放映され大成功を収めた）のファンの多くがそうであるように、私も「The Last of Us 2」を発売当時にプレイしました。 シアトルの病院の地下で、冬虫夏草に感染した最も恐ろしい獣と対決するシーンは、このゲームで最も不穏で背筋が凍るシークエンスとして称賛されました。
しかし、私にとって最も怖かったのは、このミッションの直前にあったミッションで、3年経った今でも、このミッションがダークソウルを最高／最低の形で呼び起こしたことを考え続けています。
グラウンドヒーロー
(画像引用元：ソニー）DEAD GOOD
(画像引用元：ソニー）
The Last of Us Part 2」レビュー：”驚くべき、不条理に野心的な大作”
The Last of Us 2（ラスト・オブ・アス2）」の「Ground Zero（グラウンド・ゼロ）」編では、アビーが医療品を求めてシアトルのレイクヒル病院の地下に潜入。 廃墟と化した病院の下層階は、アウトブレイクの中心地であり、冬虫夏草の悪夢が始まって以来、立ち入り禁止となり、未踏の場所となっています。
電力を復旧させる前に、アビーは荒れ果てた病棟を通り抜けることを余儀なくされ、そこには廃棄された担架や、長い間死んでいた人間の死体、まだ活発に動いているモンスターが散乱しています。 怖いけれども、ホラー・バイ・ナンバーのような緊張感がクライマックスへと高まり、最後は前述のボス戦。 予定通りミュータントから生き延びれば、非戦闘的で探索的なダウンタイムが待っている–アクションとアイドルが振り子のように揺れ動くサバイバルホラーではお馴染みの手法。
一方、「The Last of Us 2」の前章では、その脚本が完全にひっくり返されました。
(画像出典：ソニー）
「The Descentをこれほどまでに強烈なものにしている要因のひとつが、成功も失敗も、暫定的な下降スパイラルをコントロールできるという事実なのか、私には判断がつきません。
ザ・ディセント」は、その名からも性質からも、アビーとレフがガスマスクを調達し、胞子を大量に含んだ老朽化した多層階ホテルの内部をよじ登るところから始まります。 アビー自身は最初、街レベルに到達するための「近道」と説明していましたが、アビーとレフはすぐにそれがそうではないことに気づきます。巨大な穴が複数のフロアを引き裂き、アンデッドがあらゆる場所に隠れています。 各レベルの迷路のようなレイアウトはあらゆる場面で視界を狂わせ、環境をナビゲートするという単純な行為を、これまで（あるいはそれ以降）のどんな作品よりもずっと難しくしている。一方、無数の行き止まりや狭い通路、致命的な落とし穴がある廃墟ブロックの垂直性は、胃が痛くなるようなダークソウルのブライトタウンらしさを演出。
フロム・ソフトウェアと比較するのはあまり好きではないのですが、アビーが地上に降りてくるときに思い浮かべたのは、ダークソウルで最も腹立たしく、下降気流に乗り、毒沼に面したエリアでした。 Blighttownでは、多くの垂直障害物を乗り越えた報酬として、伝染性の川、大量のOPバディ、そしてマンモス級のボス戦が待っています。 The Last of Us 2のこのセクションでは、同様に毒を吐き出す敵の大群、ろくでなしのハードブレーター、そして弾薬をすべて空にするか、暗闇の中で命からがらエレベーターシャフトを突き破って安全な場所にたどり着くかの試練が待ち受けています。
どちらのシナリオでも、堅固な地面に到達することは真の達成感のように感じられますが、『DARK SOULS』が垂直方向のレベルデザインに支えられたゲームであるのに対し、本作では垂直方向のレベルデザインが、1990年代初頭以降のサバイバルホラーゲームのほとんどを支えてきた、前述の「静寂→アクション→休息」のサイクルを崩壊させています。
Blighttownに続くもの（Demon Ruins）とTLOU 2のホテル（病院の地下室）を比較するのは無理矢理すぎる観察かもしれませんが、The Last of Us 2ではRat Kingのセットピース全体が明らかに印象的なホラーシーンであるのに対し（衝撃的な死亡シーンが多いのもそうですが）、「The Descent」は最も印象に残っているシーンで、The Last of Usが再びニュースになるたびに私の思考に戻ってきます。
HBOの『The Last of Us』では冬虫夏草ウイルスの感染経路が変更され、空気感染しなくなったため、ガスマスクが不要になりましたが、このシーンがテレビでどのように展開されるのか興味があります。 この番組はこれまでのところ、原作にかなり忠実ですが、流れを助けるためにいくつかの芸術的な工夫もしています。 このため、『ディセント』をこれほど強烈なものにしている一因が、成功も失敗も、暫定的な下降スパイラルをコントロールできるという事実にあるのかどうかは判断できません。 もちろん、時間が解決してくれるでしょう。 もし必要なら、私はソファの後ろから見ていますよ。
罰が欲しい？ 今すぐ最高のホラーゲームで自分を怖がらせてください。