Fort Solis』の冒頭1時間では、SFの硬質な鉱脈が掘り起こされています。 火星を舞台にした本作は、『The Expanse』と同じ路線で星々を舞台にしたもので、工業的な環境と、宇宙空間にはまったく感心を示さない勤勉で仕事をこなすタイプの人々が登場します。 そのおかげで、私がプレイした最初の1時間のミステリーはより面白く、誰もが両手を上げて「ALIENS（エイリアン）」と宣言するのではなく、はるかに地に足がついていて、「こんなことに付き合っている暇はないんだ」という疲れた雰囲気が漂っていました。
つまり…エイリアンかもしれません。 繰り返しますが、私はまだ最初の1時間しかプレイしていませんが、もしそうだとしたら、エンジニアのジャック・リアリー（『レッド・デッド・リデンプション2』のロジャー・クラークが演じています）は本当に腹を立てるでしょう。 彼は明日から休暇のはずなのに、近くのソリス砦の遭難信号を、「上まで来させないで」と言いながら本当に上まで来させられた親のような熱意で調査しています。
火星の攻撃
ソリス基地の誰もいない廊下を徘徊するジャック。 赤い惑星の砂嵐や、ソリスが人工の山のように荘厳に雲を突き破っていく様子で幕を開け、雰囲気が重厚。 私が演奏した冒頭のチャプターは、ジャックと彼が自分のステーションに残してきたパートナー、ジェス（ジュリア・ブラウン扮）の会話によってうまく運ばれています。 私がプレイした内容のほとんどは、ジャックが探検するときのこの2人の会話をリフにしたもので、2人は気楽な友情でおしゃべりし、何もない部屋を歩き回るのを十分に満たしてくれます。
10～15人のチームと5時間のプレイ時間という、インディーズとは思えない完成度の高さ。 脚本兼ディレクターのJames Tinsdaleによれば、これは非常にタイトな計画と集中力によるものだそうです。 「10～15人で、2～3年で作れるもので、（人々が注目するような）面白いものを作らなければなりませんでした。 しかし、パブリッシャーがサインしないような、範囲外のものではありませんでした」。 このような集中力により、細部まで作り込まれた雰囲気のある探索空間が生まれ、捜査の周囲に信憑性のある世界が構築されました。
これは、Unreal 5 の初期のゲームの波に乗っているという事実も後押ししています (Tinsdale 氏は、Unreal 5 がまだアルファ版であった頃に制作を開始したと説明しています)。 この技術力と完成度の高さが如実に表れているのが、探索中に見つかるビデオ日記です。 私がプレイしている間、誰もいないステーションで見つけた唯一の生活は、ステーションを運営しているはずの行方不明者の個人的なログによるものでした。 顔の演技は実に力強く、ちょっとした目の細さや唇の引き締めのニュアンスも豊か。 また、実に自然な演技にも助けられています。人が言葉につまずいたり、大声で考え込むようにつぶやいたり。 何が起こっているのかを話すうちに、思考が形成されていくのがわかるほどです。
(画像引用元：Fallen Leaf）
(宇宙）キャビンフィーバー
この時点でトロイ・ベイカーが登場し、いくつかの日記でワイアット医務官を演じています。 さらにビデオを見つけると、彼は、スタッフが規則を無視してシフトを増やしたり、地表で太陽を浴びて放射線中毒になったりしているために病気になっているのだと説明。 彼は、何かが起こっていることを確信するようになり、ある録音では、夜中に物音がすると話しています。 彼は秘密の配達を疑い、陰謀説を二転三転させているようです。 しかし、別のログでは家族と離れていることに問題があると告白し、少し目がチカチカしている様子……。
素晴らしいビジュアルと自然な演技がシーンを盛り上げる一方で、本当の魅力は実際に何が起こっているのかという謎。 今のところ分かっているのは、トロイ演じるワイアットが不満に思っている、まだ説明のつかない研究が行われているということだけ。 どういうわけか、それが救難信号につながり、私は誰もいない廊下を探検するために到着し、みんながどこに行ったのかを調べようとしています。 ここではネタバレはしませんが、特に「ここで悪いことが起こった」量の血が流れ、冒頭の1時間の終わりには少なくとも死体が1つ出てきます。
(画像引用元：Fallen Leaf）
これは良いスタートで、何かの新シーズンのオープニング・エピソードにとても似た重みと感触があります。 これこそ開発会社のFallen Leafが目指している構成で、よりテレビ番組的な注目度をアピールするゲームを目指しています。 探索とミステリーの間中、良い演技と会話があり、従来のゲームをプレイしているのと同じように、ストーリーを通してキャストを導いている感じ。 唯一100％ではないのは、物語の焦点に必要な歩行速度が固定されていてかなり遅いこと。 走ることはおろか、軽くジョギングすることさえできず、毅然とした一定のペースを強いられるため、道から外れることを積極的に勧められません。 ミステリーに満ちたゲームは探索がすべてと思いきや、暗い一角を調べて戻ってくるのにこれほど時間がかかると、すぐに与えられた目的に忠実であることを学ぶでしょう。
しかし、歩くのが遅いからといって、もっと知りたいと思うほどではありません。 私がプレイしたものには、実際に何が起こったのか知りたくなるような本物の魅力があります。 特に第1章のクリフハンガーの結末は、ここでは明かしません。 ロジャー・クラークが演じるジャックとジュリア・ブラウンが演じるジェスが、捜査しながら常に穏やかで魅力的なやり取りをすることで、テンポも緩和されています。 また、筋書きを推し進めるために、アクションも巧みに使われています。 終盤には驚きの展開もありましたが、私がプレイしたのは、スリラーとしての展開のペースは穏やかなものでした。 真実が何であれ、8月22日に『フォート・ソリス』が公開されれば明らかになるでしょう。