2012年に『ハンガー・ゲーム』が公開され、スザンヌ・コリンズのベストセラーYA小説3部作を原作とする映画4部作がスタート。 しかし、前日譚となる映画『The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes』では、パネムのキャピトルがいかにして戦争の灰の中から立ち上がり、光り輝く高騰した権力基盤になったのか、そしてゲームがいかにして初歩的な暴力から大衆娯楽へと進歩したのかが描かれ、本当のスタートが切られます。
ハンガー・ゲーム』の64年前を舞台に、第10回ハンガー・ゲームのためにルーシー・グレイ・ベアード（レイチェル・ツェグラー）を指導することになった18歳のコリオレイナス・スノー（トム・ブライス）と出会う物語。 ルーシーが貧しい第12区からの貢ぎ物であることから、将来の専制君主である大統領は当初警戒。 しかし、彼女が刈り入れの儀式で反抗的に歌ったとき、彼は勝算を見いだす-彼女は死闘から生き残り、彼はゲームを、演劇とスペクタクルに満ちたショー・ストッピング・イベントに成長させることによって。
いつもと違う雪
(画像クレジット：ライオンズゲート）
「シリーズの第2弾、第3弾、第4弾の監督を務めたフランシス・ローレンスは、「私たちはスノウについて、まったく違うところから始めます。 「彼はまだお金を持っていて、地位もあるという演技をしています。 彼はまた、あなたが想像するよりもずっと前向きなところから始まります。 彼が悪に染まっていくのを見るのも、この物語の楽しみのひとつです」。
ルーシーについては、ジェニファー・ローレンス演じるカットニス・エヴァディーンとは異なる提案。 「カットニスはストイックで、狩猟やアーチェリーの能力も高い」とローレンス。 「ルーシーはエンターテイナーで、歌えるし、パフォーマーだし、カリスマ性も違うし、色気もあるし、人を操る術もあるし、媚びる術も知っている」。
と苦笑い。 「スノーとルーシー・グレイの（恋愛）関係は、この映画の大きな部分を占めていますが、すべてには謎があります。 二人はお互いにあるものを必要としているのです……」。
プロデューサーのニーナ・ジェイコブソンは、前作『ハンガー・ゲーム』全4作に参加。 コリンズの同タイトルの本を基にしたこの前日譚のために戻ってきた彼女は、中心的な関係が視聴者を夢中にさせ、ルーシーがカットニスと同じくらい象徴的な存在になるかもしれないと感じています。
「彼女はとてもカリスマ性があり、勇敢で、反抗的なキャラクターです。 彼女は愛を信じていて、変身することができます。 それはスノーと共通していて、2人を結びつける方法だと思います。 しかし、彼女の反抗心、そしてそれが彼女の音楽を通して表現される方法は、とても魅力的です。
残酷な始まり
(画像クレジット：Lionsgate/Total Film）
戦後10年を舞台にしたこの映画は、ディストピア的な未来を舞台にした時代劇であることから、レトロフューチャーな雰囲気が漂い、前作よりも骨太。 ドイツ人プロダクション・デザイナーのウリ・ハニッシュ（『バビロン ベルリン』、『クイーンズ・ギャンビット』）は、ある種のリアリティを求め、今から64年前にさかのぼって50年代と60年代を見てインスピレーションを得ました。
「比較するポイントがあるんです。 ドイツの第三帝国、ムッソリーニのイタリア、フランコのスペイン、そしてソビエト連邦。 どのファシズム政権も、常に誘惑と威嚇の中間にあるスタイルという考えを持っています。 50年代後半から60年代のドイツを見ると、誰も後ろを振り返ろうとしませんでした。 誰もが未来を見据えていたのです。 成功したファシズム政権は皆、このような「我々が最も偉大であり、我々が最初に行く」という感じを作り出すのが非常に上手です。 そして、明確な敵がいる場合にのみ、このような優越感を作り出すことができるのです。 私は、それがキャピタルのやり方だと思います。 だから、非常に光沢があり、エレガントなのです。 同時に、威嚇的でもあるのです。”
ハニッシュは13ヶ月の間に2～300人のスタッフを雇いました。 この映画の目玉であるアリーナのセットでは、ポーランドのヴロツワフにある巨大なセンテニアルホールを大々的に作り直しました。 「当初は壁に囲まれたアリーナでした。 「人が隠れる場所がないんです」。
ジェイコブソンもうなずきます。 「子どもたちが強いられていることの根源的な恐ろしさから目をそらすような装飾は一切ありません」。 ローレンスの話に戻ります。
また、コリンズがYA小説の中に大人のテーマを取り入れる余地を見出していることも刺激的です。 彼女のオリジナル『ハンガー・ゲーム』3部作では、戦争がもたらす結果を探求しました。 Songbirds & Snakes』では人間の本質に迫ります。 「ホッブズ的な『人間はもともと野蛮なのか？ ホッブズ的な “人間はもともと野蛮なのか？”という考え方もあれば、ロック的な “人間はみな権利と自由を持つに値するのか？”という考え方もあります」。
「権威主義の魅力を探求しており、これほどタイムリーなことはありません」とジェイコブソン。 「民主主義のもろさ、そしてなぜ多くの人々がその代替に惹かれるのか。 民主主義は世界的に衰退しつつあり、権威主義は台頭しつつあります。 しかし、（この映画は）確かに石鹸箱の上にあるわけではありません。 私たちの経験や世界観がどんなに異なっていても、私たちが互いに共通の大義を見出すことができるということを探求しているのです」。 魅力的なテーマと激しいアクション？ さあ、ゲームを始めましょう。
その他、『ハンガー・ゲーム』前日譚に対する最初の反応や、今後予定されている他の映画についてもご覧ください。