DCコミックスの夏の一大クロスオーバー・イベント「ナイト・テラーズ」が来週閉幕。 ナイト・テラーズ：ファースト・ブラッド」と「ナイト・テラーズ：ナイツ・エンド」の特別編で締めくくられた4号のコア・ミニシリーズに加え、ホラー主導のサーガは7月から8月にかけてDCの多数のタイトルにまたがり、通常の月刊タイトルを2号のタイアップ・アークに置き換えました。
このイベントは、長年DCを築き上げてきたジョシュア・ウィリアムソンの指揮のもと、「DCの夜明け」構想の前半の集大成として行われました。 このクロスオーバーによって、新スーパーヴィラン「インソムニア」の陰湿な計画に巻き込まれたキャラクターたちがどのように再配置されたのか、そして「ナイト・テラーズ」がDCUの進むべき道を示しているのかをご紹介します。
言うまでもないことですが、この先ネタバレがあります。
(画像クレジット：DCコミックス）
ナイト・テラーズ」の種は、ウィリアムソンとダニエル・サンペールによる2022年のクロスオーバー・イベント「ダーク・クライシス・オン・インフィニット・アース」の最終号で蒔かれました。 宇宙の超悪玉パライアと対決し、ポケットユニバースに閉じ込められたジャスティス・リーグは、僅差の勝利から再集結するため、当面の間解散することを決定。
その直後、マーク・ウェイドとマフムド・アスラーによる2023年のミニシリーズ『バットマン vs. ロビン』で、ラザロ島は火山の噴火によって焼き尽くされました。 この爆発はラザロ樹脂を含んだ酸性雨を引き起こし、世界を飲み込み、クロスオーバーイベント「ラザロプラネット」の幕開けとなりました。 多くのヒーローやヴィランがこのラザロ・レインの影響を受け、パワーが変化。 この雨はまた、スーパーヴィランのインソムニアとなった普通の男の潜在能力を目覚めさせました。
(画像出典：DCコミックス）
ナイト・テラーズ』は殺人ミステリーとして始まり、バットマン、スーパーマン、ワンダーウーマンが、廃墟と化した正義の殿堂で、かつてのジャスティス・リーグの敵ドクター・デスティニーの悲惨な死を調査するところから始まります。
ドリーム・ストーンと呼ばれる遺物を使って犠牲者を夢の中に閉じ込めるのが手口だったデスティニーは、ナイトメア・ストーンと呼ばれる新たに発見されたアーティファクトと関係があることが明らかに。 インソムニアは自分がデスティニーを殺した犯人だと名乗り、すでに強力な夢との結びつきを強めているナイトメア・ストーンを自分のために取り戻そうと躍起になります。
ナイト・テラーズ』は、その前提からして、従来の物語的な意味での大作ではなく、より深い物語です。 インソムニアの悪夢に引き込まれたヒーローたちは互いに孤立し、夢の世界で物理的に顕在化した潜在意識の恐怖や感情的な問題に直面することを余儀なくされます。 恐怖と向き合うことに慣れているバットマンのようなヒーローは、より自覚的にこの夢をナビゲートするのに対し、ラヴェジャーのようなキャラクターは、より苦境に立たされます。
最終的に彼らは全員、夢の状態から抜け出すか、目覚めさせられ、一部のキャラクターは来週の「ナイト・テラーズ：ナイト・エンド」スペシャルでインソムニアに挑む準備をします。
(画像クレジット：DCコミックス）
このように内省的な焦点が当てられていても、『Knight Terrors』には、特にメインキャラクターたちにとって、永続的な影響があります。
スーパーマンは、自分をあまりに薄くしすぎることへの懸念が重くのしかかっています。 キャットウーマンは自分の進む道に疑問を抱いています。 ダークナイトといえば、『Knight Terrors: Batman』のラストで息子と再会し、ウィリアムソンとシモーネ・ディ・メオが今年9月に再始動させる『Batman & Robin』の舞台が整いました。 その他の結末は『ナイト・エンド』スペシャルで明らかになる予定。
ほとんどの大きなスーパーヒーローのクロスオーバー・イベントと比べると、『Knight Terrors』は2ヶ月間にわたって猛スピードで進んでおり、大げさなアクションを提供するよりも、メイン・キャラクターをより深く掘り下げる創造的な可能性に興味を持っています。 ジョシュア・ウィリアムソンはクリエイター所有の作品でホラージャンルを執筆する幅広い経歴を持ち、恐怖の楽しい側面に傾倒したストーリーを監督しています。
ダーク・クライシスの後、DCUはより希望に満ちた場所に浮上しましたが、『ナイト・テラーズ』は、暗闇に潜むモンスターがまだ存在すること、そして彼らは貪欲に飢えていることを強く思い出させてくれます。
ナイト・テラーズ』#4は、『ナイト・テラーズ：ディテクティブ・コミックス』#2、『ナイト・テラーズ：タイタンズ』#2、『ナイト・テラーズ：アクション・コミックス』#2、『ナイト・テラーズ：ハーレイ・クイン』#2、『ナイト・テラーズ：エンジェル・ブレイカー』#2とともに、本日DCコミックスより刊行。
ナイト・テラーズ』の主要ライター、ジョシュア・ウィリアムソンへのインタビューで、このDCの一大イベントの始まりを再確認してください。