農業シムの人気はとどまるところを知らず、今日では鎌を振り下ろせるほど多くの作品がこのジャンルを埋め尽くしています。 しかし、『Stardew Valley』や近年最高の農業ゲームが登場する以前には、『牧場物語 A Wonderful Life』がありました。 約20年前に発売されたこの農業RPGは、PS2とゲームキューブでそのルーツを築き、00年代初頭にプレイした多くの人にとって今も懐かしい思い出となっています。 私自身、オリジナルのアドベンチャーに夢中になって育ちましたが、ある意味、もっとオープンな体験ができればいいのにとずっと思っていました。
さて、『Story of Seasons: A Wonderful Life』のリリースに伴い、デベロッパーのMarvelous Incはこのクラシックな農業アドベンチャーを復活させるべく、いくつかの有意義な変更を用意しています。 このリメイクはリピーターに愛される名作を取り戻すことを目指す一方で、現代のユーザーにより広くアピールするための改善や追加要素も導入しています。 ディレクターの星名利華氏が説明するように、新旧両方のプレイヤーに対応するのは決して簡単なことではありません。
「私自身が原作の大ファンだったこともあり、ファンとしての気持ちとディレクターとしての気持ちのバランスを取ることが最大の難関でした。 例えば、原作の面白さのひとつである農園での生活ですが、開発中に『STORY OF SEASONS』をプレイされた方にヒアリングをしたところ、そういったゲーム性を「難しい」「わかりにくい」とおっしゃる方もいて、すべての方が私と同じように感じているわけではないことを理解することができました。 原作をそのまま再現したいという気持ちと、『ワンダフルライフ』をより多くの方に楽しんでいただきたいという気持ちのバランスを、開発の最後の最後まで考えていました。”
“あなたが主人公”
(画像引用元：Marvelous/XSEED）思い出の場所
(画像引用元：Marvelous/XSEED)
ストーリー・オブ・シーズンズ：素晴らしき哉、人生』では、名作に心温まるアレンジを加えて復活させており、これほど嬉しいことはありません。
初代が発売された当時から比べると、農業シムもずいぶん進歩したもので、今『牧場物語 ワンダフルライフ』をプレイしてみると、古臭さを感じるかもしれません。 また、オリジナル版ではキャラクターの外見や、「忘れられた谷」で結婚できる相手が制限されていました。 自分で外見を選べる代わりに、カスタマイズできないデフォルトの男性農夫としてプレイすることになります。 そして、自分の妻になりうる3人のキャラクターと関係を深めていくことになります。
嬉しいことに、『Story of Seasons: A Wonderful Life』はこの点で、大きく重要な変更を加えました。 冒険を始める際には、男性、女性、または性別にとらわれない代名詞の選択など、さまざまなカスタマイズオプションから自分だけのキャラクターを作ることができます。 また、何を選んでも、バレーにいる8人の独身男性と独身女性の誰とでも結婚することができます。 リメイク版を実現させるにあたり、より多くの選択肢と新しい視点を取り入れることは、マーベラスのチームにとって最優先事項でした。
このプロジェクトに取り組んだ当初から、世界中のすべてのプレイヤーが『ワンダフルライフ』を存分に楽しめるよう、より没入感のある体験を作りたいと考えていました」と星名氏。 「幸い、北米や欧州のグループ会社には優秀なメンバーが多く、彼らと何度も話し合いながら開発を進めました。
「ゲームのタイトルが示すように、このゲームは素晴らしい人生を送ることをシミュレートするものです。 「カスタマイズの選択肢を増やすことで、より多くのプレイヤーに、自分自身が本当の意味で農場で生活しているような感覚を味わっていただきたいと思っています。
新鮮な視点
(画像引用元：マーベラス/XSEED）
“原作をプレイされた方はもちろん、初めて『STORY OF SEASONS』をプレイされる方にも、本作を手に取っていただき、「本当に素敵な人生を体験した！」と感じていただければ幸いです。”
星名利華ディレクター
Story of Seasons: A Wonderful Life』では、ゴーディという新しい住人を迎え入れますが、旧来のキャラクターは全員戻ってきますが、一部のキャラクターは現代人を意識したデザインになっています。 星名氏が説明するように、これは “オリジナルのゲームがリリースされた後の社会の変化を反映し、2023年の『ワンダフルライフ』のプレイヤーに彼らの特徴をよりよく伝えるため “の決断でした。
例えば、忘れられた谷に住んでいるサリーという元スポーツ選手がいるのですが、彼は原作ではストップウォッチを持っていたのですが、リメイク版ではスマートウォッチに変更しました。 2023年であれば、運動が好きな人であれば、より現代的なデバイスを持っている方が自然です。 このような変更は、キャラクターデザイナーの松山伊草に任せた部分も多いのですが、北米や欧州のグループ会社のメンバーとも議論を重ねました。 原作発売時からの社会的な価値観の変化など、日本の開発チームだけでは追いつかない要素も多かったので、現在のプレイヤーにキャラクターの魅力を伝えるにはどうすればいいのかを模索しながら、最終的に決定しました。”
“そのため、開発の立場から、完全なリデザインは行いませんが、一部の住人については、現在のプレイヤーに最適な表現をするために必要と判断した調整を行いました。 オリジナルのキャラクターとの思い出はそのままに、リメイク版のキャラクターとのより深い交流を体験していただければと思います。”
また、忘れられた谷での家族の生活にも力を注いでおり、「平和な日常から、家族と過ごす波乱万丈な時間まで」シーンやイベントを増やしています。 一緒にお祭りに参加したり、家族が農作業を手伝ったり。 保科氏が強調するように、チームは新バージョンのゲームのために「家族の絆を深めることに力を注ぎました」。
(画像引用元：マーベラス/XSEED）
リメイク版で有意義な変化がもたらされ、私たち自身がゲームに反映され、素晴らしい人生を送ることができるのは素晴らしいことです。 また、好きな人と結婚できるというオプションも、農業シムの新鮮なテイクを、オリジナルよりもはるかに包括的なものに感じさせてくれます。 個人的な観点から言えば、6月27日に発売される『Story of Seasons: A Wonderful Life』に興奮するのは、ノスタルジーが大きく関係しているのは確かです。
しかし、このゲームの最大の魅力は、最も重要な部分で時代遅れのルーツに固執していないという事実のおかげであることは間違いありません。 マーベラスのチームは、オリジナルがハードウェアの制限によって抑制されていたため、新しいバージョンを世に送り出す機会を見出しました。
「ワンダフルライフ』は、多くのファンからリメイクを要望されていたタイトルでした。 原作をプレイされた方はもちろん、初めて『Story of Seasons』をプレイされる方にも、本作を手に取っていただき、”本当に素晴らしい人生だった！”と感じていただければ幸いです。
Story of Seasons A Wonderful』はPC、XboxシリーズX、PS5、Nintendo Switchで2023年6月27日に発売予定です。 2023年に発売される新作ゲームの最新情報をお届けします。