エンドゲームってどんな感じ？ 私のような人は、新しいMMORPGを検討する際に最初に尋ねる質問です。 レイドが十分に過激で挑戦的であるかどうか、ダンジョンにクールなメカニックがあって何度も（何度も）走り続けられるかどうか。
たいていの場合、レベル上げのプロセスについて考えることはありません。 完全に退屈であったり苦行でない限り、私は良いものを手に入れるためにランクをそのまま急ぎます。 要するに、ほとんどのMMORPGにおいて、キャンペーンは私のような終盤重視のプレイヤーにとってかなり形骸化したものです。 単に仕組みを教えてくれたり、世界を紹介してくれたり、スキルのレベルアップや獲得した難解な通貨を交換する場所を教えてくれたりするだけ。 基本的なことです。
しかし最近、仲間と新しくリリースされたWorld of Warcraft Classic Hardcoreサーバーをチェックしています。 そして突然、レベリングという単純な行為に恋してしまったのです。
平準化された競技場
(画像クレジット：Blizzard）ROLL THE DICE
(画像クレジット：Blizzard）
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そんなわけで、仲間のアンディと私はドワーフのペアを組み、彼はパラディンを、私はハンターをプレイすることにしました。 私たちはサーバーに飛び込んで、ドワーフのスタートゾーンであるコールドリッジ・バレーを見つけ、世界に飛び出しました。 最初から雰囲気が違いました。 いつもなら、できる限りのクエストをこなしてすぐに荒野に飛び出し、危険に備え、本音を言えば死ぬ覚悟もできていたのに。
その代わり、アンディと私は戦略について真剣に話し合いました。 誰がアグロを引きつけるか、どのアビリティをいつ使うか、どのクエストを最初にやるか。 アグロを引きすぎたときのために、どの道を通るか、ゾーン内のどのエリアを避けるか。 そこには、新しいキャラクターのレベリング中に経験したことのない、素晴らしい緊張感がありました。 経験値バーが上がっていくのをただ見ているだけじゃなくて、生き残ろうとしていたんです。
そして、World of Warcraftの素晴らしい空間に身を置くことができました。 この空間のあらゆる特徴をより意識するようになりました。 攻撃的なクマが隠れているかもしれない近くの尾根を見ました。 目に見えないワニが潜んでいるかもしれないので、近くの水から目を離さないようにしました。 アンディと私は、万が一ウェンディゴが角を曲がってやってきて、私たちがウェンディゴの仲間と戦っているところを発見されたときのために、ダンジョンに入るたびに脱出計画を立てていました。
(画像クレジット：Blizzard）
“誤解しないでほしいのですが、WoW Classicはあなたが記憶しているグラのままです…しかし、2004年時代の平凡さに苦しむのではなく、Hardcoreはそれを楽しんでいます。”
誤解しないでほしいのですが、WoW Classicは今でもあなたが覚えているようなグラインドです。 キャラクターを最大レベルまで上げるには何週間も何週間もかかります。 MMORPGはWoWが最初にリリースされた2004年以降、レベル上げのプロセスをスムーズにするために長い道のりを歩んできました。 しかし、Hardcoreは2004年当時の平凡さに苦しむどころか、むしろそれを楽しんでいます。 プレイヤーにゆっくりとプレイするよう、堂々と求めているのです。 恐怖を感じないまでも、周囲の世界に感謝し、それを受け入れることを要求されるのです。
そして World of Warcraftの世界は素晴らしい。 オリジナルのリリースから20年近く経った今でも、そのデザインを評価し続けることができるのは、驚くべき成果です。 ゲームにハマったときからずっと追い求めてきた感覚ってあるでしょ？ 初めてゲームの世界に入って、その世界のスケールの大きさを感じたときの感覚。 不思議な感覚ですよね？ WoW Classic Hardcoreは、その感覚をそのまま引きずり出します。 様々なクエストをスピーディーにこなすのではなく、じっくりと腰を据えて周囲の状況を確認し、World of Warcraftの素晴らしさを実感することを強いられます。
私は、Hardcore Azerothで仲間と何十時間も冒険してきましたが、レイドについて考えたことすらありません。 一度も。 それは本当に素晴らしいことです。 というわけで、話を最初に戻します。 今の時点では気になりません。なぜなら、私にはまだ見るべきもの、やるべきことがたくさんあるからです。
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