Palworldをめぐる初期の宣伝の多くは、「銃を持ったポケモン」という表現にかかっていました。 Palworldのクリーチャー収集メカニック（と明らかなデザイン理念）は任天堂とすぐに比較されるし、そのカラフルなモンスターと暴力的な題材の並置は簡単なエレベーターピッチになります。 しかし、その説明はあっという間に平板になり、Palworldの本当の姿が見えなくなってしまう還元的なマーケティング文句。
チュートリアルの指示に従い、Palworldでの最初の数分間は地元のネコやヒツジ、ニワトリと戦い、彼らを捕まえてからクラフトや資源集めの手伝いをさせました。 家を建ててみんなで寝るためのベッドを作るのを手伝ってもらい、彼らの空腹メーターが自分の空腹メーターと同じくらいになるようにしました。 バットで野生の仲間を撃退したこともありましたが、それはポケモンファンが何年もやっているように、野生のハトにネズミを仕向けるよりも悪いことではないと思います。
ベリー農園を作るという条件で私の進行がロックされるまで、そう時間はかかりませんでした。 私はひたすら区画を作り、これまでに集めたベリーの種をまいて水をやる作業に取りかかりました。 1回の農作業にかかる時間は1分以上と、クラフトゲームにしては長い。 あまりに時間がかかるので、私は飽きて、ぶらぶらと適当な探索をすることにしました。
全員捕まえろ
(画像引用元：ポケットペア）
Palworldにスポーンすると、限られた数のパルと出会います。どのパルも比較的標準的な仕事、主にクラフトと基本的な資源収集に限定されています。 しかし、少し離れた場所に行くと、すぐに数種類のエレメンタル・タイプのパルに出会うことができます。 新しい仲間をPCのアクティブなスロットに入れ、ワールドに移動させ、好きなように仕事を割り当てました。
小旅行で空腹メーターが減り、食料も底をついたので、そろそろベリー畑の仕事に戻ろうかと。 携帯電話をチラ見しながら、種まきの準備に取りかかろうとしたそのとき、畑にはすでに水が撒かれていて、ゾウとペンギンが土を掘り返していることに気づいた。 私はまだ種を蒔いたばかりなのに、2匹のパルがすでに次の手間のかかる農作業をしていたのです。
混乱しながらも、私は数分間畑を見ていました。 ベリーが育つと、他のパルが収穫にやってきて、倉庫に運びました。 畑が休耕状態になると、2匹の草タイプが迷い込んできて、自動的に種を撒き始めました。 仕事が終わると、水タイプたちが戻ってきて、また同じサイクルの繰り返し。 パルたちのおかげで、私は自給自足のベリー生産マシーンを手に入れたのです。
私はパルたちを観察し続け、彼らが私の作物の世話をしていない間、別の仕事をしていることに気づきました。 探検の前に、このゲームのアップグレードシステムの一環として伐採場を作っておいたんだけど、収穫の合間に草タイプの2人組がそこをうろうろしているのを見つけたのよ。 彼らは「伐採」の能力を持っていて、木を伐採することができました。 別の場所では、羊の形をしたランボールたちが私の作った牧場に入り、そこで草を食み、やがて羊毛を落とすのを見ました。 その羊毛は、また別のパルが集めて保管します。
パルの毛
(画像引用元：ポケットペア）
周囲を見回すうちに、パルワールドの本当の姿が見えてきました。 超バイオレンスなポケモン」という宣伝文句の裏には、工場シムが隠されていたのです。 新しい技術を発見すると、さまざまなパルを捕まえて新しい機械で働かせることができ、最終的にはシステムの多くの部分を自動化することができました。 ベリー畑は、そのループの縮図です。適切なパルを十分に雇えば、彼らがすべての面倒を見てくれて、食べ物が無限に供給されます。 やがて私が作る製品がより複雑になれば、コンベアシステムもそれに追随し、私の役割は工場作業員ではなく、サプライチェーンの監督者になるのです。
これはまさに、マネジメントゲームのサブジャンル全体が繁栄するループの一種です。 Factorio」や「Satisfactory」のような工場シムは、手作業の単純労働から始まり、徐々にゲームの大部分を自動化していきます。 オープンワールドサバイバルと『Besiege』のマシンクラフトを掛け合わせた『Scrap Mechanic』では、本来自分の責任である仕事を自分の創造物にどんどん押し付けていきます。 Palworld』では機械が生き物に置き換えられていますが、考え方は同じで、『Palworld』が隠している非人道的な面構えが崩れ去るまで2時間しかかかりませんでした。
PalworldがPETAの人たちに人気がないのは間違いありませんが、ポケモンも同じです。 ポケットペアーはブラックユーモアを比較的公然としているかもしれませんが、パルワールドは動物虐待への執着はみなさんが思っているよりずっと少ないです。 その代わり、歯車を生き物に置き換えた工場シムです。 私が使っているツールは、時折おやつを食べたり噛んだりする必要があるかもしれませんが、工場シムのゲームプレイをはるかに意図的なセールスポイントにしているゲームと同じ全体的な目的を果たし、同じ最終ゴールを目指しています。
PalworldにはすでにポケモンMODがあります。