Baldur’s Gate 3」でブレイクしたアスタリオンの人気から「Redfall」の落胆まで、今年はビデオゲームのヴァンパイアにとって様々な年でした。 一方では、10月になってもまだArkaneの吸血鬼退治FPSをプレイしている人を私はあまり知りません（最近の60FPSアップデートにもかかわらず）。
その “何か “とは、現在新作ゲームに登場するヴァンパイアの少なさ。 2021年に「バイオハザード・ヴィレッジ」のディミストレスク女史に頭を抱えた私たちですが、2023年は「アスタリオン」が眠っていた興味を再び呼び起こすまで、普通のヴァンパイアファンにとっては歯切れの悪い年になりそうでした。 アスタリオン』以前にも、ビデオゲームに登場するヴァンパイアは印象深いものがいくつかありましたが、実際のところ、近年はこうした超自然的クリーチャーにあまり勝利がありません。 狼男やゾンビが脚光を浴びて久しいですが、2024年が目前に迫り、Vampire: The Masquerade Bloodlines 2の発売が目前に迫っている今、来年こそ吸血鬼の年でありますように。
ブラッドレス
(画像引用元：コナミ）Wicked ways
(画像引用元：EA）
最高のホラーゲームに登場するのは吸血鬼だけではありません。
ポップカルチャーにおける不死身の吸血鬼の魅力は何世紀も前にさかのぼりますが、ゲームにおいては、彼らは絶滅危惧種のようなものです。 BloodRayne」の半人間ダンピールや「The Witcher 3」のレジスを除けば、ビデオゲームで印象的だった特定の吸血鬼を思い浮かべるのは難しい。 ヴァンパイアが長い間、視聴者を魅了し、興味をそそるポイントであったテレビや映画に比べれば、はるかに少ない。 悪魔城ドラキュラ』や『レガシー・オブ・カイン』はアクションゲームにおけるヴァンパイアの出世作となったのに、なぜ最近はまともなヴァンパイアを見つけるのが難しいのでしょうか？
ヴァンパイア：ザ・マスカレイド ブラッドラインズ」の適切な続編が出るのを何年も待っていたのですが、これは史上最高のRPGの1つと広く評価されています。私がSharkmobの最近開発中止になった「ヴァンパイア：ザ・マスカレイド ブラッドハント」を初めてプレイしたとき、未来は明るいと感じました。 確かに、この三人称視点のバトルロイヤルシューターは、『Bloodlines』のような伝承が濃密で物語を重視したものとはかけ離れていますが、必要なパワーやアビリティを備えた機能的なヴァンパイアを作ることは、ゲームメカニクスとしては十二分に可能だという証拠です。
一般市民を齧ると一時的なバフが付与されるものの、追い詰められる原因になるし、超スピードや超ストレングスを敵に活用できなければ意味がない。 戦闘面では、『Bloodhunt』は『Vampyr』でDon’t Nodが目指していたものをラン＆ガンで改良したような感じで、RPGとシューティングゲームの間のスイートスポットを見つけるために、より不便なメカニズムを微調整しています。
(画像引用元：Sharkmob）
必要なパワーとアビリティを備えた機能的なヴァンパイアを作ることは、ゲームメカニクスとしては十二分に可能。
Bloodhuntは、少々荒削りではあるものの、血みどろの楽しいゲームです。 包括的なキャラクター作成メニューや、完璧なビルドをカスタマイズするための派閥固有のアーキタイプなど、RPG的なクセがたくさんあって、『Bloodlines』の続編がどんなものになるのか興味をそそられました。 バトルパスの値段はともかく、夜のクリーチャーとして暴れまわるのは本当に楽しかった。
SharkmobがひとまずBloodhuntから離れると聞いて、思ったより悲しかったですが、将来的に期待できる余地は残されています。 Bloodhuntがお蔵入りになり、Redfallが評価損になったにもかかわらず、2023はLarian Studiosのおかげで一気に流れを変えることができました。 青白いエルフのヴァンパイア、アスタリオンを俳優のニール・ニューボンが時にムラムラさせ、常に楽しませるように演じたことで、彼はこれまでで最も好きなビデオゲームキャラクターの1人、そして最も好きなヴァンパイアの1人になりました。 人狼や最高のゾンビゲームと並んで、ヴァンパイアがようやく正当な評価を与えられるような、ゲーム界におけるヴァンパイアの明るい未来への希望に火がつきました。
アスタリオン』が何かと言えば、牙を愛するゲーマーとして幸せになるために必要なのは、よく書かれたストーリーと、吸血鬼の力と楽しく触れ合う方法だけだと思われます。 Bloodlines 2」の開発元であるThe Chinese Roomにそれを求めすぎないことを祈りつつ、今は棺桶の中で続報を待つことにします。
Bloodhuntはベストバトルロイヤルゲームのリストには入らなかったけど、それ以外にもたくさんあります。