ヴァンパイアRPGはあまりにも少ないが、Cabernetはその救世主。 インディー系デベロッパーのParty For Introvertsは、1800年代後半の東ヨーロッパの美しい雰囲気の世界で超自然的な物語を展開。
見事な2Dアニメーションで描かれるこのポイント・アンド・クリックの物語アドベンチャーを実際に体験した私は、生まれたばかりの吸血鬼となった初日のライザの立場になりました。 コウモリに変身したり、上流社会の厳しい人脈作りをナビゲートしたりと、1時間に及ぶCabernetのデモでは、このゲームのユニークな道徳システム、ヴァンパイアのメカニズム、そして死後の世界を旅するライザを支える繊細なテーマを美味しく味わうことができました。
一口だけ
(画像クレジット：Party for Introverts）恐怖の初演
(画像引用：コナミ）
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人間の血への渇きは、ポップカルチャーにおいて強力なメタファーであることが証明されています。 ドラキュラ』では伝染病への恐怖が主要なテーマであり、『バフィー・ザ・ヴァンパイア・スレイヤー』などでは性的脅威や捕食への脅威が一般的なメタファーとなっています。 しかし、『内向的な人のためのパーティー』では、アルコール中毒の象徴としての吸血鬼という、別の方向に一歩踏み出したのです。
「完璧な平行関係のように思えます」と共同設立者のアルセニー・クリシン氏。 「吸血鬼はお酒に頼って生きていて、そうすることで人々を傷つけています。 吸血鬼という題材もありますが、私たちが個人的にどう共感できるかが重要なのです。
このような個人的な感情移入のレベルは、Party for Introvertsのゲームの中心に組み込まれており、それはCabernetのデモだけでも感じ取ることができます。 ライザが薄暗い部屋で目を覚ますところから始まります。 衰弱し、弱り果て、空腹に耐えながら2階の舞踏会場に向かうと、そこはファッショナブルでミステリアスなパーティー客でいっぱい。 屋敷の女主人オルロヴァ伯爵夫人は、ライザに奇妙な赤い液体の入ったゴブレットを飲むよう勧めます。 しかし、その香りを吸い込むと、温かさと甘さが彼女の心の奥底にある原始的な何かを呼び起こすのです。
(画像引用：内向的な人のためのパーティー）
ライザは深く飲み、そう、それが人間の血に他ならないことが後に確認されるのです。 ヴァンパイアは人間に警戒心を抱かせないように “カベルネ “というニックネームをつけ、血への渇望、アルコール中毒、そして2人が共有する秘密めいた破壊との結びつきが明らかになります。 “悪魔は遺伝するんだよ、愛しい人よ。 「覚えておきなさい」。
デモをプレイしていて、お酒を飲む機会が与えられたのは一度だけ。 ライザが2度目に飲み物を勧められたのは、聖杯からではなく、荘園の管理人の喉から。 寝返ったばかりで、まだ人間性を持っている彼女は、その機会にたじろぎます。 ライザの血液メーターはこの時点ですでに満タンなのですが、彼女が申し出を断ったときは少しがっかりしました。
現実のアルコールと同じように、『カベルネ』のヴァンパイアは血に酔うことで一時的にスキルや精力をアップさせることができるのです。 デモではチャプター1までしかプレイできなかったので、メーターが低くなって再び血を飲まなければならなくなるまでの時間が短かったのですが、スタジオの共同設立者であるローラ・グレイによれば、RPGの要素が後に真価を発揮するのはここからだそうです。
“どのように（血液メーターを）補充するかは、ある程度はあなた次第です “とグレイは言います。 “ただ、狂ってみんなを食べることはできません。 テーマ的には、社会の構造に関するものが多いからです。 だから、誰かをエンチャントする必要があり、エンチャントする前にその人と仲良くなる必要があります。そうすれば、その人は影響を受けやすくなるからです。”
(画像引用：内向的な人のためのパーティー）
ヴァンパイア仲間のハッサールが管理人にエンチャントして、自分から飲ませるシーン。 “しかし、彼らと仲良くなることで、関係を作ることができます。” “それは、あなたが彼らから血を抜くことを望むかどうかに影響を与える可能性があります。”
中盤あたりで、ある人物がライザにカベルネの小瓶を渡して、後で飲むために取っておくように言います。 これは、ゲームの中で私が養うことを選択できる一つの方法であり、最終的にそうする方法を決めるのは、自制心と規律の問題なのでしょう。 「グレイはこう続けました。 「しかし、プレイヤーとしてどのようにストーリーを進めるかを選択する熟考の過程があり、その選択には結果が伴います。
選択、道徳、そしてRPG
(画像引用元：内向的な人のためのパーティー）
狂ってみんなを食べることはできません。テーマ的には、社会の構造に関するものが多いからです。
ローラ・グレイ
ヴァンピリズムは、カベルネがアルコール依存症の物語を語るために使う枠組みですが、RPGという形式そのものが全体を引き締めています。 そのために、KlishinとGrayは私の好きなRPGのメカニズムの1つを利用しています。
「哲学的、文学的、感情的な要素は、私たちの一般的な情熱のほかに、ゲームを作るために実際に私たちを駆動するものです。 そして道徳システムは、その巨大な巨大な部分です」とKlishinは言います。 “良いカルマと悪いカルマではなく、ニヒリズムとヒューマニズムです。 そして、どちらも有効かもしれません。”
Fable』のようなゲームの道徳の仕組みとは異なり、人道的な選択をしたときにニヒリズムのレベルが下がることはありません。 その代わり、Cabernetのモラルシステムは2つのメーターで構成されています。 “つまり、あなたがしたことを保持するということです。”良い “ことをしたという事実は、悪いことをしたという事実を打ち消すものではありません。 そして、悪いことをしたからといって、良いことが打ち消されるわけでもありません。” つまり、[人間性または虚無主義]ポイントを獲得することで、さまざまなストーリーをアンロックすることができるのです。”
(画像引用元：内向的な人のためのパーティー）
人間的なパーティー客に親切にすることもできるし、正直で残酷になることもできます。 魔法をかけられた管理人に役立つことをささやくことも、伯爵夫人から盗むよう勧めることもできます。 あなたの善行が悪行と釣り合わないという事実は、今のところ私が本当に楽しんでいることで、ライザの決断が永遠に残る原因となる無謬の吸血鬼の記憶というアイデアを拡張しています。
Cabernetのデモは短く甘い食前酒で、Steam Visual Novel Festに間に合うように牙を研ぎました。 図書館の本を注意深く選んだり、ライザと1、2人のNPCの間にロマンスの火花が散っているのを見つけたり。 Cabernetは不毛な大地を癒すようで、ライザがもう一杯の血の聖杯を探しているように、私はもうお腹いっぱい。
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