伝説の放送作家であり、トーク番組の司会者でもあったマイケル・パーキンソン卿が88歳で死去。
英国テレビ界で愛され、そのキャリアは驚異の70年に及びますが、彼が最もよく知られていたのは、アン王女をはじめとする王室メンバーから伝説のボクサー、モハメド・アリ、ロックの神様デヴィッド・ボウイやポール・マッカートニーまで、あらゆる人にインタビューした『Parkinson』というタイトルのトーク番組でしょう。 誰もがパーキンソンに出演しており、彼のキャリアは控えめな表現が多いほどです。
しかし、ホラーファンにとっては、サー・マイケルはまったく別のことでよく知られています。 というのも、1992年に彼が参加した一回限りの珍しいテレビイベント、『Ghostwatch』は、今でもひそひそ話として語り継がれているからです。
(画像クレジット：BBC）
1992年のハロウィーンの夜に放送された『Ghostwatch』は、90分間のドキュメンタリーで、生放送されたようです。イギリスの有名司会者チーム（『レッド・ドワーフ』のクレイグ・チャールズを含む）が、ロンドン西部の町ノースルトで起きた幽霊事件を調査しました。 番組の冒頭でマイケル卿が言うように、「きしむ門も、ゴシック様式の塔も、シャッターの閉まった窓もない」-これは郊外での心霊現象。
視聴者は、もちろんサー・マイケルが率いる、この居心地の良いおなじみの顔ぶれを見るためにチャンネルを合わせたのですが、”パイプ “というニックネームのポルターガイストという形で幽霊が実際に現れた時には、人生の恐怖を味わいました。 番組前半の不遜なトーンから徐々にパニックと混乱が高まり、司会者たちは自分たちが直面している恐るべき真実に気づき始める……。
もちろん、『ゴーストウォッチ』は真実ではありませんでした。 スティーブン・ヴォーク（番組の最初と最後に彼のクレジットが目立つ）が脚本を書き、レズリー・マニングが監督したドラマで、疑似ドキュメンタリー風に撮影されたもの。 ヴォークもマニングも、この映画がフィクションであることに気づく前に、視聴者がその構想に一時的に引き込まれることを望んでいました。
しかし、そうはなりませんでした。 多くの視聴者は真実を理解したでしょうが、非常に多くの視聴者が『ゴーストウォッチ』を完全に現実のものだと信じており、彼らはその声を伝えました。 BBCには合計30万件の苦情が寄せられ、翌日、この番組は大きなニュースになりました。 BBCは10年間の再放送禁止令を発令。 現在も再放送はされていませんが、とても素晴らしいブルーレイで購入することができます。
(画像引用：BBC）
ゴーストウォッチ』には今日に至るまで多くの魅力がありますが、その成功の大きな要因のひとつがパーキンソン自身をキャスティングしたことであることも間違いありません。
彼の天才的な能力のひとつは、ゲストと視聴者の双方をくつろがせる能力でした。 物議を醸すようなゲストやインタビューもありましたが、彼の前では常に安心感がありました。 Ghostwatch』ではそれを意識的に覆し、まず彼の困惑を見せ（「マイケル・パーキンソンが心配しているということは、何かが本当に間違っているに違いない」と観客は思う）、スタジオの照明が消え、彼が曖昧な運命に取り残されるにつれて、明白な恐怖へと転化していきます。
ポルターガイストの出現が明らかになるにつれ、彼の冷静さが作品の土台となっています。 少しウインクしたり、自分がギャグに加担していることを遠慮がちにほのめかしたりする誘惑があるかと思いきや、彼は至って真面目に演じていました。
サー・マイケルは、BBCが世間の反応に満足できなかった後も、この番組を常に支持していました。
パーキンソンのキャリアに支障がなかったのは確かで、その後数十年間は力強さを増すばかり。 彼は大いに惜しまれ、イギリスのテレビ界は決して同じようにはならないでしょう。
Ghostwatch』は101 Filmsよりブルーレイで発売中。
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