ガブリエル・ベルモントは、光と闇の間で葛藤する典型的なヒーロー。 神が世界を見捨てた理由を探るために送り出された光の同胞団の敬虔なパラディンは、文字通り聖書のような純潔の試練に挑むことになります。 悪魔城ドラキュラ Lords of Shadow」は、2Dゲームにありがちな、ゴシックなイメージをクリーチャーで表現するという陳腐なアプローチを超えています。 ガブリエルがイエスのように荒野を旅するのを見逃すのは難しい。 ガブリエルはイエスのように荒野を旅するのですが、そこで主人公は誘惑というよりモンスターの軍勢に悩まされます。
しかし幸いなことに–少し比喩を混ぜるなら–彼が背負わなければならない十字架は、非常に効果的な武器なのです。 常にヨーロッパ神話を表面的な楽しみのビュッフェとして扱ってきた日本のシリーズが、より文化的にこの設定に投資しているデベロッパー、つまりマドリードのMercurySteamの手に渡ったのだから、それは必然だったのかもしれません。
歯を食いしばれ
(画像出典：コジマプロダクション）Subscribe
(画像出典：フューチャー）
この特集はEdge誌に掲載されたものです。 さらに詳しいインタビュー、レビュー、特集などを、ご自宅のドアやデジタルデバイスにお届けします。
しかし、『Lords Of Shadow』は『悪魔城ドラキュラ』のゲームとして誕生したわけではないことを考慮すると、このリブート版が、過去のシリーズのような軽いファンタジーと、よりダークで重厚なビジョンとの間で、独自の葛藤にとらわれていることは明らかです。
トーンの変化にもかかわらず、『悪魔城ドラキュラ』の歴史とのつながりはベルモントの名前だけでなく、ゲームの構造にも深く関わっています。 46のステージに分かれたガブリエルの旅は、イエスの40日40夜とほぼパラレルであるだけでなく、「スーパーキャッスルヴァニアIV」、そして最近の「悪魔城ドラキュラ」アニメシリーズのフォーマットでもあります。 ガブリエル対氷の巨人」、「巨大クモの巣のガブリエル」など、それぞれの英雄譚が、自己完結型の20分エピソードとして描かれることは容易に想像できます。
Lords Of Shadow」の出演者の豪華さには、こうした物語的な野望が見て取れますが、これは小島秀夫プロデューサーが関わっていることの表れでしょう。 チャプター紹介のナレーションを務めるパトリック・スチュワートは、不吉なテノールでセリフを朗読。 ロバート・カーライルが演じるガブリエルは、無口で力強いタイプながら、重厚な雰囲気を醸し出しています。 (少なくとも、戦闘や壁登りに伴う努力音も録音していないのであれば）。
そして、カナッペ大に分割されながらもなんとかまとまった世界観と神話がさらなるパワーを発揮。 ガブリエルがGuardian Of The Lake（湖の守護神）を探し求める冒険の最初の行程。 一神教の台頭によって存在の淵に追いやられた隠遁伝説に到達するために、特定の、神に見捨てられた場所で働くのです。
(画像引用元：小島プロダクション）
最初のステージはチュートリアルで、地元の人々がライカンの襲撃に備える中、ガブリエルは村の門に到着。 厳しい雨と泥の中、毛のない狼男や熊のようなワーグを撃退。 次にライカンがはびこる森に入ると、魔法の馬が背中を差し出し、左右から侵入してくるワーグに乗ったライカンをなぎ払うバトルレーサーへと舞台を変えます。 ゴブリンとアンデッドの死体でいっぱいの緑色の水が侵入者を引きずり込む死の沼地へと続きます。 この一連のシークエンスに登場する敵の種類はわずかですが、その分、それぞれがその場所に根ざしていて、本当にそこに棲んでいるかのように感じられます。 凍りついた忘却の湖から氷の巨人が現れ、「ワンダと巨像」モードに突入するころには、アクションが伝承に合わせて作られているという感覚を無視することはできないでしょう。
一方、アクションはスリリングな熟練度で疾走。 ガブリエルがバトル十字架の研ぎ澄まされた先端で敵を粉砕し（イエスがやることとはちょっと違うかもしれないが）、内側から解き放たれる重みのある鎖で群衆を操る弧を描くようにスイングするのは、戦闘に『ゴッド・オブ・ウォー』の影響があるのは明らか。 短剣は補充可能な投擲武器。 あなたはブロックし、かわし、パリィし、ボロボロになったクリーチャーが閃光を放ち始めたら、シンプルなQTEフィニッシュ技を繰り出します。 やがて、相反する力の引力は魔法のシステムとして文字化され、光は攻撃しながら体力をチャージし、闇はダメージ量を増やし、通常の攻撃はマナを補給します。
ガブリエルが旅の途中でアンロックするアップグレードの数々も、物語の質感を維持しています。 獰猛なチェーンラッシュやスピンといった新たな戦闘テクニックは、心が黒くなるにつれて彼の怒りを体現するものであり、彼が旅の途中で集める遺物は（『悪魔城ドラキュラ』の名前の少なくとも半分を冠したジャンルの最も優れた伝統に従って）世界の伝承に組み込まれています。 ガブリエルが彫像を叩き割ったり、床の圧力パネルを叩いたりできるガントレットや、疾走する力を与えるブーツを手に入れたのは、ユニークな聖なる宝物を手に入れたからです。 2つ目の武器である聖水フラスコでさえも、奇跡的な創造物であり、それを回収しなければなりません。
しかし、その一貫性は常に保たれているわけではありません。 ガブリエルが湖の守護者パンと出会い、プラットフォームと戦闘が激化する第1幕が終わると、レベルは日常的なものに。 ライカンの支配者を退位させるために冒険するということは、人狼を切り刻むことが増えるということ。 また、狼に噛まれた親指が痛むように、小さなディテールが目立つこともあります。 例えば、次にヴァンパイアの本拠地に向かうとき、なぜ城に人狼が放たれているのか？ 光線を反射させるために鏡を持った彫像を殴ったり回転させたりするパズルも、以前は手の届かなかったアイテムを集めるために前のレベルに戻るという中途半端なコンセプトも、作為的に感じられることがあります。
しかし、純粋な軽いエンターテインメントになりそうになるたびに、「Lords Of Shadow」は闇の力を取り戻します。 吸血鬼の領域はかなりのハイライトで、まずはアンデッドの領域を守るカラスの魔女マルファスを倒すのが任務。 大シャトーの中に入ると、下水道で骸骨の戦士に遭遇。おそらく古代の英雄が倒されて流されたのでしょう。 やがて領主の娘から等身大のボードゲームを挑まれ、スパークするテスラコイルやオートマトンでいっぱいのフランケンシュタイン博士の研究室でつまずくことになります。 最後に時計塔を登れば、まさに3D版『悪魔城ドラキュラ』。 特に印象的だったのは、オルゴールの中に縮んだガブリエルを入れる後半のパズル。
音楽と向き合え
(画像クレジット：小島プロダクション）
“善良なキリスト教徒であればそのような罪も赦すでしょうが、ガブリエルの動機を2人の死んだ女性に賭けるプロットの仕組みについては、あまり慈悲深くないと感じるかもしれません。”
Lords Of Shadow」のダークとライトのバランスは、そのような場面では調和が取れていることが多いものの、最終的には不器用な脚本によって汚されています。 一方では、まるで「プレイヤーは自分で考える必要はない」とでも言いたげに、各ステップごとにゲームを誘導していくような、威圧的な子育てから来るもの。 そのため、新しいモンスターが現れると、そのAOE攻撃を飛び越えろという押しつけがましいメッセージが表示されたり、手の届かない宝箱に目をやると、そこに行くのに必要な能力がまだないことを知らされたり。 最悪なのは、このゲームのタイタン戦があらゆる場面でテキストで指示されること。 自己凝集的な世界において、このような非ディジェティックな介入は奇妙です。
善良なキリスト教徒ならそのような罪も許すでしょうが、ガブリエルの動機を2人の死んだ女性に賭けるプロット・メカニズムについては、あまり慈悲深く感じないかもしれません。 処刑された妻を生き返らせることができるかもしれないという理解から、彼は道徳的な懸念をすべて放棄するトンネル・ビジョンを採用。 その “闇 “は、もう一人の女性キャラクター、クラウディアという名の少女を死に至らしめます。クラウディアは、ガブリエルを数話にわたって助けるのですが、どうやら彼は無意識のうちに、寝ている間に彼女を突き飛ばしてしまったようです。 彼女たちが純粋に主人公の質感を高めるためだけに存在するのは杜撰な書き方であり、ガブリエルの堕落の重さを台無しにするもの。 この手際の悪さは脚本にもよく現れており、領主たちは “私たちは似た者同士 “とか “本当の怪物は誰だ、ガブリエル？”といった陳腐なセリフを口にします。 男がみすぼらしい秘密の山だった頃を懐かしむことでしょう。
以前のイエスのように、ガブリエルは煉獄の果てにサタンと対峙します。 イエスとは異なり、彼は敵の聖なる地獄を打つことによって勝利を主張します。 悪魔が追放され、殺された女性たちの亡霊がガブリエルの前に現れて彼の罪を赦すが、彼は永遠の命を呪われたまま。 なるほど。 しかし、このひねりよりも不思議なのは、『Lords Of Shadow』が明と暗の闘争を捨てて、自由意志よりも運命を強調するプロット展開にしたこと。 ガブリエルの内なる葛藤は、全体を通してあれほど強調されていたのに、つまらないものになってしまいました。
そしてまた、「Lords Of Shadow」の遺産は残酷な運命のひとつなのかもしれません。 Demon’sSouls」と「Dark Souls」の間に挟まれたこのゲームのリリースは、同じシリーズからインスピレーションを受けつつも、より徹底的にそれを再発明し、不純な誘導への解毒剤を提供し、ゲームにおけるダークファンタジーへの期待を不可逆的に変化させた、確かに不運なものでした。 フロム・ソフトウェアの容赦ない後追い、そして2014年の精彩を欠いた続編によって、『Lords Of Shadow』の部分的な輝きは時代の脚注となってしまいました。 ガブリエルのように、光と闇のバランスを取ろうと奮闘しても、結局は日陰に置かれたまま、昇天することはないのかもしれません。
この特集はエッジマガジン391号に掲載されました。